Santuario di Hwahyeon-Yi Byeok

Panoramica

Il santuario Hwahyeon Yi Byeok è un santuario della diocesi cattolica di Chuncheon situato a Hwahyeon-ri, Hwahyeon-myeon, Pocheon-si, Gyeonggi-do, che onora il servo di Dio Yi Byeok (Giovanni Battista, 1754–1785), chiamato il primo dirigente laico della Chiesa coreana. Il vescovo di Chuncheon Kim Ju-yeong (Simone) lo ha proclamato ufficialmente come santuario in memoria del vero sepolcro e della casa natale di Yi Byeok il 20 maggio 2023.

Storia

Secondo Buona Notizia, Giovanni Battista Yi Byeok nacque a Hwahyeon-ri, Pocheon, in 1754. La sua famiglia era originariamente di condizione militare, ma si dedicò allo studio ed egli coltivò il sapere in stretta amicizia con i fratelli Jeong Yak-jeon e Jeong Yak-yong. A giudicare dal registro delle lezioni invernali di 1779 a Cheonjinam, sembra che avesse conosciuto i libri cattolici prima di 1779, e secondo il servo di Dio Yak-jeon conobbe i libri verso la metà degli anni 1770 tramite il suo maestro Ambrogio Gwon Cheol-sin. In seguito si trasferì a Seul e, alla fine di 1783, saputo che Yi Seung-hun sarebbe andato a Pechino, gli chiese di incontrare i missionari occidentali, riceverne l’insegnamento e portare libri. Quando Yi Seung-hun fu battezzato nella primavera di 1784 e ritornò, Yi Byeok studiò a fondo i nuovi libri. Nell’inverno di 1784, nella casa di Yi Byeok vicino a Supyogyo, Yi Seung-hun battezzò Gwon Cheol-sin, Gwon Il-sin, Jeong Yak-jeon, Jeong Yak-yong e altri, fatto che Buona Notizia presenta come la prima cerimonia battesimale celebrata in Joseon. In quel momento il nome battesimale di Yi Byeok era Giovanni Battista.

Nella primavera di 1785, mentre i fedeli riuniti sotto la guida di Yi Byeok si trovavano nella casa di Kim Beom-u, gli agenti del governo fecero irruzione e li arrestarono, fatto noto come l’incidente Eulsa Chujo Jeokbal. In seguito Yi Byeok fu costretto dalla famiglia ad apostatare, e suo padre lo richiamò al villaggio natale e lo rinchiuse in casa. Dibattuto tra fede e pietà filiale, Yi Byeok morì dando testimonianza alla fede all’età di 31 anni (Buona Notizia, Testimoni della fede della diocesi di Chuncheon).

La tomba di Yi Byeok fu posta vicino alla casa natale a Hwahyeon-ri, Pocheon, e le tombe delle sue due mogli furono sepolte congiuntamente a sinistra e a destra. Il giornale cattolico riferisce che la tomba di Yi Byeok rimase velata nella storia dopo il suo martirio, fu scoperta dopo più di 190 anni alla fine degli anni 1970 e fu trasferita al santuario di Cheonjinam nel giugno 1979. Buona Notizia registra che fu scoperta il 15 febbraio 1979 nel cimitero comune del monte, particella 289-1, a Hwahyeon-ri, che le tre tombe furono scavate il 10 aprile dello stesso anno, che i resti furono deposti nella chiesa di Hyehwa-dong e nella cattedrale di Myeongdong a Seul e poi trasferiti al santuario di Cheonjinam il 24 giugno. L’attuale vero sepolcro conserva un tumulo e una lapide eretti dopo il trasferimento, e resta la terra originaria della tomba.

Il 20 maggio 2023 il vescovo Kim proclamò: “Proclamiamo ufficialmente come santuario della diocesi di Chuncheon lo ‘santuario Hwahyeon Yi Byeok’ in memoria del vero sepolcro e della casa natale di Gwangam Yi Byeok Giovanni Battista”, e il proclama descrisse questo luogo come “il luogo dove iniziò e finì il suo pellegrinaggio terreno”. Nell’agosto dello stesso anno fu nominato un sacerdote dedicato al santuario. Secondo il giornale cattolico, con decorrenza 24 agosto, don Go Bong-yeon (Giuseppe) assunse l’incarico di sacerdote dedicato al santuario Hwahyeon Yi Byeok e al santuario Pocheon Hongin, e don Go dichiarò che in 2009, quando era parroco della parrocchia di Ildong a Pocheon, aveva proposto alla città di Pocheon lo sviluppo del santuario di Yi Byeok.

Architettura e spazi

Il santuario Hwahyeon Yi Byeok ha come centro la chiesa commemorativa Gwangam Yi Byeok dedicata dalla diocesi di Chuncheon. Buona Notizia spiega che questa chiesa commemorativa ha una forma singolare in cui un cortile interno circondato da alti muri di pietra, aperto solo al cielo, si trova insieme alla chiesa, e che il cortile recintato da muri e aperto solo al cielo significa il nome stesso di Yi Byeok e allo stesso tempo lo spirito di Yi Byeok, che guardava solo a Dio verso il cielo. Il giornale cattolico riferisce che, attraversato il cortile ed entrati nella chiesa, si vede una croce su uno sfondo di colore azzurro cielo.

Accanto al santuario, nel terreno della casa natale di Yi Byeok, si trova il sito storico Gwangam Yi Byeok creato dalla città di Pocheon. Il sito comprende un padiglione di riproduzione della casa natale e un museo commemorativo, un centro informazioni con guide, un teatro all’aperto e altri spazi (Buona Notizia). Il terreno natale oltre il recinto del santuario è conservato dal clan Yi di Gyeongju, mentre il vicino vero sepolcro è amministrato dalla diocesi di Chuncheon. Il vero sepolcro è patrimonio locale di Pocheon n. 48 (giornale cattolico).

Significato di fede e contesto della visita

Come martire sotto la dinastia Joseon, Yi Byeok è incluso tra i candidati del turno 2 di beatificazione promosso dalla Conferenza Episcopale Cattolica della Corea, “Giovanni Battista Yi Byeok e compagni 132” (diocesi di Chuncheon). Buona Notizia spiega che coesistono il santuario Hwahyeon Yi Byeok designato dalla diocesi di Chuncheon e il sito storico Gwangam Yi Byeok creato dall’amministrazione locale, così che il pellegrino può conoscere sia la fede cattolica di Yi Byeok sia la sua vita di studioso del Silhak.

Luoghi e persone correlati

• Santuario dei martiri di Pocheon: luogo del martirio, nella stessa città, del beato Hongin Leone, che secondo un articolo del giornale cattolico si trova a circa 20 km dal santuario Hwahyeon Yi Byeok.
• Santuario di Cheonjinam: luogo in cui furono trasferiti i resti di Yi Byeok in 1979 (Buona Notizia).
• Yi Seung-hun: persona che fu battezzata a Pechino, ritornò e battezzò Yi Byeok (diocesi di Chuncheon).

Riferimenti e fonti

1. Buona Notizia (arcidiocesi di Seul), santuario Hwahyeon Yi Byeok della diocesi di Chuncheon. Sono stati confermati la vita di Yi Byeok, la scoperta e il trasferimento della tomba, il proclama del santuario e la nomina del sacerdote dedicato, e la composizione della chiesa commemorativa e del sito storico della città di Pocheon.
   https://maria.catholic.or.kr/mobile/sa_ho/list/view.asp?ctxtOrgNum=4708&menugubun=holyplace
2. Giornale cattolico, [Speciale del mese dei martiri] Santuario Hwahyeon Yi Byeok della diocesi di Chuncheon (12 settembre 2023). Sono stati confermati la data di proclamazione del santuario, l’insediamento del sacerdote dedicato, le strutture del santuario, la designazione del vero sepolcro come patrimonio locale e la scoperta e il trasferimento della tomba di Yi Byeok.
   https://www.catholictimes.org/article/202309120208973
3. Diocesi cattolica di Chuncheon, Testimoni della fede. Sono stati confermati il luogo di nascita di Yi Byeok, il suo battesimo, i fatti successivi all’incidente Eulsa Chujo Jeokbal e l’inclusione tra i candidati alla beatificazione.
   https://www.cccatholic.or.kr/diocese/history/witness