복자 성당

역사와 유래

복자 본당의 설립은 병인박해 순교 100주년을 앞둔 한국 교회의 기념 사업과 연결되어 있다. 1964년 주교회의는 순교 100주년을 맞아 각 교구에 기념 성당을 세우기로 했고, 전주교구도 1965년 사제회의와 교구장 한공렬 주교의 취지문을 통해 순교자 기념 성당 건립을 추진했다. 그해 교구민과 사제들의 성금으로 부지를 마련하고, 12월 16일 전동 본당과 중앙 본당의 일부 관할을 나누어 복자 본당을 설립했다.

본당 설립 직후에는 임시 성당을 마련한 뒤 정식 성전 건립을 준비했다. 1967년 3월 공사에 들어가 같은 해 9월 성당을 완공했으며, 10월 3일 축성식을 거행했다. 한국가톨릭대사전은 왜관의 알렌 신부가 설계를 맡았고, 당시 성당이 약 122평 규모로 지어졌다고 기록한다. 이듬해에는 사제관도 마련되었다.

이렇게 복자 성당은 먼저 지역 신자들의 필요로 생긴 뒤 순교 기념 의미가 더해진 본당이 아니라, 처음부터 순교 100주년을 기억하기 위한 교구적 목적을 안고 출발했다. 이후 도심 지역의 본당으로 자리 잡으면서도, 설립 배경과 성당 건축 자체가 전주교구의 순교자 현양 역사를 보여 주는 중요한 흔적으로 남아 있다.