Igreja Catedral de Wondong

História e origens

As raízes da paróquia de Wondong estão na “paróquia de Wonju”, fundada em 17 de agosto de 1896 por separação da paróquia de Pungsuwon. Na época, encarregada de uma vasta área em torno de Wonju, tornou-se o centro da comunidade católica local e desempenhou o papel de paróquia-mãe de várias capelas e das paróquias posteriormente criadas. Em 1913, o padre Joze concluiu uma igreja em estilo gótico, cuja dedicação foi celebrada sob a presidência do bispo Mutel.

Esta igreja sofreu grande destruição, sendo incendiada durante a Guerra da Coreia. Após a guerra, o padre Deary e os fiéis uniram esforços na reconstrução e em setembro de 1954 concluíram uma nova igreja em estrutura de tijolos de cimento. A igreja que hoje subsiste é o resultado dessa restauração do pós-guerra. Em 1957, com a separação da paróquia de Hakseong-dong, a antiga “paróquia de Wonju” mudou de nome para “paróquia de Wondong”, segundo o nome do bairro.

Em 1965, com a criação da Diocese de Wonju, a igreja de Wondong tornou-se a catedral da diocese. Depois, com o crescimento da cidade de Wonju, novas paróquias como Bongsan-dong e Ilsan-dong foram separadas e o território pastoral foi ajustado. Ao mesmo tempo, a igreja de Wondong tornou-se, além do centro administrativo e litúrgico da diocese, um lugar onde se reunia a voz da comunidade católica sobre questões sociais. Em 1971 realizou-se ali o comício de denúncia da corrupção ligado à fraude da MBC de Wonju, e após a prisão do bispo Daniel Ji Hak-sun em 1974 sucederam-se várias vigílias de oração, de modo que é recordada como um dos palcos importantes do movimento de democratização dos anos 1970.

Reconhecidos o valor arquitetônico da igreja reconstruída no pós-guerra e a sua preservação original, bem como a sua relação com o movimento de democratização, foi designada em 31 de dezembro de 2004 como Património Cultural Moderno Registado n.º 139. Em 2016, por ocasião do 120.º aniversário da fundação da paróquia, foram executadas obras de restauro interior e exterior com o apoio da Administração do Património Cultural e da cidade de Wonju. Assim, a história da igreja de Wondong mostra de forma condensada a história moderna e contemporânea da Igreja católica na região de Wonju, desde um posto missionário do final do século XIX, passando pela guerra e reconstrução, a instituição da cátedra diocesana, a memória do movimento de democratização e a preservação como património cultural.