Igreja de Seongnae-dong

História e origens

A história paroquial propriamente dita da região de Samcheok começou em 1946 com a instalação da capela de Samcheok sob a jurisdição da paróquia de Gangneung. Os fiéis reunidos em torno de locais de indústria regional, como a fábrica de cimento, tornaram-se a base da formação da comunidade, e em outubro de 1949 a capela de Samcheok foi elevada a paróquia. O primeiro pároco, o padre James Maginn, das Missões Estrangeiras de São Columbano, foi morto pelo exército norte-coreano em julho de 1950, quando rebentou a Guerra da Coreia.

Após a guerra, a paróquia reorganizou a comunidade e as instalações. A atual igreja e a casa paroquial foram construídas em 1957, e a paróquia transferiu-se para o novo terreno, celebrando a dedicação em 5 de novembro desse ano. A Administração do Património Nacional avalia este edifício como um exemplo que mostra a técnica e os materiais de construção da região de Gangwon no pós-guerra, e aponta também como valor patrimonial o facto de ter sido o centro da evangelização na zona sul de Yeongdong.

O serviço regional da paróquia não ficou restrito ao interior da igreja. Em 1961 abriu a Clínica de São José, que desenvolveu atividade médica para os moradores locais. Em 1965, com a separação e ereção da diocese de Wonju a partir da diocese de Chuncheon, a paróquia de Samcheok passou a pertencer à diocese de Wonju, e o nome mudou em 1966 para paróquia de Seongnae-ri e em 1988 para paróquia de Seongnae-dong, chegando ao nome atual.

A longa história paroquial e o valor arquitetónico levaram também à designação como património cultural. O edifício da igreja foi registado como património cultural nacional registado em 31 de dezembro de 2004 e é preservado. A história da igreja de Seongnae-dong mostra o processo em que se acumulou a história católica moderna e contemporânea da região de Samcheok, passando sucessivamente pelo início da evangelização, o sacrifício da guerra, a reconstrução pós-guerra, a medicina e o serviço regional e a reorganização diocesana.