Santuário de Baeron

História e origens

Os fiéis católicos começaram a viver em Baeron recuando ao fim do século XVIII e início do século XIX. Segundo os dados da Conferência Episcopal, de cerca de 1791 a 1801 os fiéis entraram neste vale e viveram fazendo cerâmica e loiça, formando-se uma aldeia católica que fugia à perseguição. Na Perseguição Sinyu de 1801, Hwang Sa-yeong Aleixo escondeu-se na gruta deste lugar e escreveu o Manuscrito de Seda para dar a conhecer ao exterior a situação de perseguição da Igreja na Coreia, mas foi preso, e a comunidade também sofreu grande golpe.

Depois de a perseguição abrandar, nos anos 1840 formou-se de novo a comunidade de fiéis. Em 1843, Jang Ju-gi José estabeleceu-se em Baeron e, no início de 1855, o Padre Maistre fundou aqui o Seminário São José. Este seminário é avaliado como o primeiro seminário formalmente estabelecido na Igreja Católica da Coreia e mostra a vontade da Igreja de formar clero coreano mesmo na perseguição.

O seminário foi interrompido pela Perseguição Byeong-in de 1866. O Padre Pourthié e o Padre Petitnicolas, que atuavam no seminário, e Jang Ju-gi José, entre outros, foram martirizados na perseguição. Baeron sofreu de novo grande ferida, mas terminada a perseguição a comunidade de fé recuperou-se gradualmente. Com o túmulo do Padre Tomás Choe Yang-eop, segundo sacerdote coreano, situado em Baeron, este tornou-se um lugar que recorda não só a perseguição e o martírio, mas também a vida dos sacerdotes coreanos.

No século XX, o movimento para honrar o significado histórico-eclesial de Baeron tornou-se mais concreto. Em 1942, os fiéis ergueram um monumento em memória do Padre Choe Yang-eop e, depois, com a criação e preservação do santuário, a gruta do Manuscrito de Seda, o terreno do seminário e o túmulo do Padre Choe Yang-eop passaram a ser recordados num único percurso de peregrinação. O atual Santuário de Baeron é um importante local da história católica coreana onde se sucedem em camadas a aldeia católica inicial, a Perseguição Sinyu, o seminário e a Perseguição Byeong-in e a memória do sacerdote coreano.