Igreja de Baeron

História e origens

A história católica da região de Baeron é muito anterior à fundação da atual paróquia. Baeron foi uma das aldeias de fiéis onde os católicos se reuniram para viver fugindo da perseguição no fim da dinastia Joseon, e é conhecida como o lugar onde Hwang Sa-yeong redigiu a Carta em Seda num abrigo escavado durante a perseguição de Sinyu em 1801. Depois, em 1855, o Seminário de São José, o primeiro seminário da Coreia, foi fundado aqui e tornou-se um importante centro de formação sacerdotal, e o túmulo do Padre Tomás Choe Yang-eop, chamado de mártir do suor, também se encontra em Baeron.

Desse modo, Baeron desenvolveu-se como um espaço importante da história do catolicismo coreano, onde se sobrepõem a aldeia de fiéis, a memória da perseguição, o seminário e a formação sacerdotal e a vida do Padre Choe Yang-eop. Contudo, esses acontecimentos históricos dizem respeito ao património de fé da região e do Santuário de Baeron, e não à atual paróquia de Baeron em si. Identificar diretamente a atual igreja de Baeron com toda essa história confunde as funções da paróquia e do santuário, pelo que é necessário distinguir os dois níveis.

A atual paróquia de Baeron foi fundada em 27 de fevereiro de 2006 como paróquia independente da Diocese de Wonju. O padroeiro é São José Jang Jugi. Portanto, a história paroquial direta da igreja de Baeron começa em 2006, mas a região onde a comunidade está situada é um antigo espaço de fé que guarda acontecimentos marcantes da Igreja coreana do século XIX. A igreja de Baeron continua, nesse ambiente histórico, como a paróquia que pastoreia hoje os fiéis da região.

Conta-se que o nome Baeron provém do facto de a topografia do vale parecer o fundo de um barco. O próprio nome conserva a geografia e a memória da antiga aldeia de fiéis, e é por essa continuidade regional que a atual paróquia e o santuário partilham o mesmo topónimo. No entanto, os documentos não comprovam diretamente uma continuidade institucional entre a comunidade de fé do século XIX e a paróquia fundada em 2006, pelo que é mais exato distinguir a história da região da história da fundação da paróquia.