Santuário dos Mártires de Suwon Hwaseong

História e origens

A história de martírio na zona de Suwon Hwaseong concentra-se nos anos de 1866 a 1873, em que prosseguiu a perseguição de Byeongin. Na época, no gabinete de patrulha e na prisão do governo de Suwon Yusu, nos mercados e em outros lugares, mais de 80 fiéis católicos registados e muitos outros cujos nomes não foram transmitidos perderam a vida por decapitação, enforcamento, espancamento e morte na prisão. Estes acontecimentos mostram que a história urbana de Suwon Hwaseong como centro político-militar-administrativo e a história da perseguição ao catolicismo se sobrepõem no mesmo lugar.

Após o fim da perseguição, a comunidade católica da região de Suwon lançou novamente raízes. Em 1932 ergueu-se a antiga igreja de Suwon, a primeira igreja gótica de Suwon, e utilizou-se juntamente um sino de bronze fabricado em França. O edifício de pedra da antiga Escola Primária Sohwa, concluído em 1954, tornou-se depois o Património Cultural Registado Nacional n.º 697 e é hoje utilizado como Galeria Ppolli. Em 1979 construiu-se a igreja hoje utilizada, e no altar-mor e na capela subterrânea foram depositadas relíquias de santos.

Esta zona guardou por muito tempo a memória do martírio, até ser oficialmente proclamada em 20 de setembro de 2000 como santuário dos mártires da Diocese de Suwon. Depois, com a continuação da oração pela exaltação dos mártires e pela beatificação e canonização, da peregrinação a pé e dos retiros, o espaço histórico no meio da cidade consolidou-se como lugar de memória da fé. A história do Santuário dos Mártires de Suwon Hwaseong é um processo em que a perseguição do fim de Joseon, o crescimento da paróquia moderna e das instalações educativas e a proclamação contemporânea como santuário se acumularam em camadas num mesmo espaço.