Igreja de Maetan-dong

História e origens

A paróquia de Maetan-dong nasceu no período em que, em 2002, a Diocese de Suwon criava novas paróquias em resposta ao aumento populacional e à expansão urbana da região de Yeongtong. O diretório católico coreano regista a data de fundação como 29 de janeiro de 2002. Não teve desde a fundação o mesmo padroeiro atual. A Diocese de Suwon aprovou em 10 de março de 2011 a mudança do padroeiro da paróquia de Maetan-dong de São José, modelo dos trabalhadores para Santa Teresa do Menino Jesus. Foi uma decisão tomada no processo de ajustar o problema de duplicação de padroeiros dentro do mesmo distrito.

O edifício da igreja paroquial também foi providenciado de novo com o tempo. O material do instituto de pesquisa de arquitetura AURUM regista a atual igreja como instalação religiosa de nova construção, apresentando-a como edifício de betão armado e estrutura de aço, com um piso subterrâneo e três pisos acima do solo e área total de cerca de 2.545 m². A igreja é descrita como arquitetura que expressa de forma moderna o simbolismo religioso com tijolo de barro e granito, tendo em conta o vizinho Parque Maehwa e o ambiente residencial.

Este edifício recebeu o prémio especial da categoria não residencial no 22.º Prémio de Cultura Arquitetónica de Gyeonggi-do em 2017. O facto de, cerca de 15 anos após a fundação da paróquia, a atual igreja ter sido avaliada como exemplo de arquitetura moderna local mostra os vestígios de como a comunidade foi renovando o seu espaço litúrgico em meio à mudança urbana. O percurso de criação da paróquia em 2002, mudança de padroeiro em 2011 e avaliação arquitetónica da atual igreja em 2017 mostra o processo em que a comunidade de Maetan-dong foi afinando a sua identidade institucional, religiosa e espacial.

O facto de a atual igreja permanecer nos registos públicos de arquitetura como obra autónoma de nova construção significa que a mudança espacial da paróquia se confirma também documentalmente. Em especial, o facto de ter sido avaliado o projeto que interpreta de forma moderna o simbolismo religioso no meio do parque e do ambiente residencial vizinhos mostra que a provisão da nova igreja foi um processo que teve em conta não só a necessidade interna da comunidade, mas também a relação com a paisagem urbana transformada.