Igreja de Jidong

História e origens

Nas décadas de 1960 e 1970, a zona de Jidong era uma região afastada do centro da então cidade de Suwon, onde viviam juntos agricultores e pessoas deslocadas das suas terras natais após a Guerra da Coreia. Com a abertura do Hospital de São Vicente em 1967, cresceu a necessidade de evangelização na região de Dong-Suwon, e o então bispo diocesano, D. Yun Gong-hee, confiou ao Padre Konrad Gon, vindo da Diocese de Regensburg, na Alemanha, a preparação da fundação da paróquia. O Padre Gon providenciou o terreno e construiu um salão em 1968, e a diocese, nomeando-o primeiro pároco em junho de 1970, fundou a Paróquia de Jidong.

Após a fundação da paróquia, com a criação da nova cidade de Dong-Suwon e a expansão da rede de transportes, a população aumentou rapidamente. O número de fiéis, cerca de 670 na época da fundação, cresceu para 1 300 em 1980 e para 2 944 no final de 1983. Como o aumento de fiéis coincidiu com a necessidade de demolir a igreja existente devido ao plano viário urbano, a comunidade providenciou uma nova igreja, e no altar foram depositadas as relíquias de São Francisco Choe Gyeong-hwan. Na igreja foram também instalados vitrais do artista Luca Lee Nam-gyu, reunindo a fé da paróquia e a memória artística.

No processo de remodelação da igreja em 2008, a disposição dos vitrais alterou-se, mas as obras foram preservadas. Junto com o crescimento exterior, a paróquia reforçou a reeducação dos fiéis e as atividades dos grupos devocionais, e continuou o serviço voluntário no hospital vizinho e em estabelecimentos prisionais, esforçando-se também pela maturidade interior da comunidade. Neste ambiente cresceram muitas vocações, e os materiais diocesanos e reportagens recentes relatam que padres e bispos oriundos da Paróquia de Jidong têm sido formados continuamente.

Em 2020, por ocasião do 50.º aniversário da ereção, foi celebrada uma missa comemorativa, recordando a vida de fé do último meio século. Na ocasião, a diocese sublinhou o percurso da Paróquia de Jidong, que, partindo de uma pequena comunidade, cuidou de vizinhos necessitados e participou na evangelização regional. A história da paróquia mostra em conjunto o processo pelo qual uma comunidade de fé alargou o seu lugar no crescimento da cidade, e a forma como liturgia, vocações e serviço estiveram interligados.