Irmãs da Caridade de São Vicente de Paulo de Suwon

História e origens

As raízes das Irmãs da Caridade de São Vicente de Paulo de Suwon começaram em 25 de março de 1841 em Paderborn, Alemanha. A comunidade cresceu centrada no apostolado da misericórdia de servir os pobres e os doentes, seguindo o espírito de São Vicente de Paulo. A ligação com a Coreia começou em janeiro de 1965, quando três irmãs foram enviadas para Suwon a pedido do Bispo Yun Gong-hui. As primeiras irmãs começaram o serviço centradas na medicina e na enfermagem, e em 1967, com a abertura do Hospital São Vicente, alargou-se a base do apostolado na Coreia. A cronologia oficial regista também que em 1966 foi preparada uma pequena capela no convento de Dongseon-dong, Seul, e celebrada a primeira missa, mostrando que desde o início da presença na Coreia houve também um ponto da comunidade em Seul.

As vocações coreanas também se seguiram. Em 1968 irmãs coreanas fizeram os primeiros votos na Alemanha, e em 1971 foi criado o noviciado coreano. Em 1974 iniciou-se a primeira filial paroquial e foi abençoada a casa-mãe de Suwon, formando-se a base de autonomia da comunidade. Em 1990 tornou-se independente da comunidade de Paderborn como congregação de direito diocesano, as «Irmãs da Caridade de São Vicente de Paulo de Suwon». Depois disso ampliou o âmbito de atividade para além do apostolado médico, assistencial e paroquial no país, para missões no estrangeiro, como Bangladesh, Mianmar, Filipinas e Timor-Leste.

O atual local em Samseon-dong, Seongbuk-gu, Seul, é uma filial que esta congregação opera em Seul. Embora a cronologia oficial confirme o ponto de Seul em Dongseon-dong em 1966, os registos públicos são insuficientes sobre quando e como ele se ligou à atual filial de Samseon-dong. Por isso, a história de fundação em 1841, a chegada à Coreia em 1965 e a independência em 1990 devem ser entendidas como o passado da congregação, e não devem ser identificadas com a história do próprio edifício de Samseon-dong. O atual anuário confirmável sustenta que este lugar existe como filial de Seul, e que nele continua a tradição de misericórdia e serviço da congregação. Até que seja publicada uma cronologia separada sobre a filial de Seul, é importante para preservar a identidade do lugar descrever separadamente a identidade atual da filial e o contexto histórico geral da congregação.