Igreja Mukho Estrela do Mar

História e origens

A Paróquia de Mukho cresceu a partir de uma estação missionária sob a jurisdição da Paróquia de Imdang-dong e foi elevada a paróquia em junho de 1948. Na época, não havendo igreja formal, utilizava-se uma casa de estilo japonês perto do Porto de Mukho como residência sacerdotal provisória e espaço de missa. Em 1949, o Pe. Patrick Reilly assumiu como pároco, mas no ano seguinte, com a eclosão da Guerra da Coreia, a paróquia enfrentou grande provação. O Pe. Reilly permaneceu na paróquia apesar do conselho dos fiéis para se refugiar e, após ser preso, foi martirizado em Bamjaegol em agosto de 1950, enquanto era transferido para Gangneung.

Após o desaparecimento do pároco, a comunidade enfraqueceu muito e, em 1954, tornou-se estação missionária sob a jurisdição da Paróquia de Seongnae-dong, Samcheok. Depois da guerra, o bispo Quinlan quis construir igrejas em Soyang-ro, Mukho e Samcheok para recordar os sacerdotes martirizados durante a guerra, e em Mukho o atual edifício da igreja foi concluído em junho de 1957. Nessa altura, a paróquia voltou a estabelecer-se como paróquia independente e escolheu como padroeira a «Estrela do Mar». Na igreja foram também depositadas relíquias de Santo André Kim Dae-geon.

A paróquia participou também na educação de filhos de famílias carentes da comunidade local, assumindo em 1968 a Escola Secundária Profissional Namho e operando-a como Escola Pública Superior Namho até ao seu encerramento em 1982. Em 1974, ergueu no pátio da igreja o monumento ao martírio do Pe. Patrick Reilly, e desde então tem recordado a sua vida celebrando dias memoriais em torno da data do martírio. Esta história mostra que a história da Igreja de Mukho foi um processo em que a ferida da guerra, a reconstrução comunitária e a promoção do mártir se ligaram entre si.