Igreja de Okpo

História e origens

A história da Igreja de Okpo começa na história da anterior Igreja de Guksan e da Capela de Jinmokjeong, anteriores à atual Paróquia de Okpo. Segundo os materiais da Diocese de Masan, a comunidade de fé da região de Geoje passou por um longo período como capela, e em 30 de maio de 1926 a Capela de Jinmokjeong foi elevada a paróquia com o nome de Igreja de Guksan, tornando-se a primeira paróquia de Geoje. A Paróquia de Guksan assumiu o papel central na condução da comunidade católica inicial de Geoje.

No entanto, com a mudança da população e da presença da Igreja na região, a Paróquia de Guksan tornou-se em 1966 a Capela de Guksan sob a jurisdição da Paróquia de Jangseungpo. Depois, com a instalação da Daewoo Shipbuilding em Okpo, a população aumentou muito e formou-se uma nova camada de fiéis, crescendo a necessidade de erguer de novo a paróquia. Como resultado, a Paróquia de Okpo foi restabelecida em 1 de julho de 1983, tomando posse o padre Bae Jin-gu como primeiro pároco. O Anuário Católico da Coreia regista também esta data como data de fundação da Paróquia de Okpo.

No processo de preparação do terreno da nova paróquia continuou também o esforço da anterior comunidade de Guksan. O registo de peregrinação às paróquias da diocese transmite que os fiéis do tempo de Guksan juntaram arroz e quotas para preparar fundos destinados à futura igreja, e que esses fundos foram a base para a preparação do terreno da Igreja de Okpo. A antiga tradição de fé de Guksan e os novos fiéis atraídos pelo crescimento da construção naval encontraram-se assim numa só comunidade.

O monumento que celebra o berço do catolicismo de Geoje e a memória da antiga igreja de Guksan permanecem na história da Paróquia de Okpo. A Igreja de Okpo chegou até hoje passando por mudanças complexas: de capela a primeira paróquia de Geoje, de novo a capela, e depois a nova paróquia da cidade industrial. Este processo mostra a história do catolicismo na região de Geoje, que ligou as antigas raízes da fé às novas comunidades mesmo em meio à mobilidade populacional e à industrialização.