Igreja de Okbong-dong

História e origens

A fé católica na região de Jinju criou raízes a partir de meados do século XIX, quando fiéis que fugiam da perseguição e se deslocavam de Gyeongsang-do e Jeolla-do se estabeleceram no oeste de Gyeongnam. Os materiais da Diocese de Masan e dos locais históricos católicos relatam que, nesse fluxo, se formaram capelas e aldeias de fiéis na região de Jinju, até que finalmente, em maio de 1926, a capela foi elevada a 'Paróquia de Jinju'. Essa paróquia tornou-se um importante centro pastoral que abrangia a ampla região do oeste de Gyeongnam.

Com o aumento dos fiéis, foi adquirido terreno adicional em 1932 e construída uma igreja moderna de tijolos vermelhos, cuja dedicação foi celebrada em setembro de 1933. Essa igreja firmou-se como um edifício com torre sineira pontiaguda e fachada de estilo românico. Posteriormente, em 1957, com a criação do Vicariato Apostólico de Busan, a jurisdição mudou e, a convite do bispo Choi Jae-seon, a Ordem Franciscana assumiu a pastoral.

Em 1966, com a criação da Diocese de Masan, passou novamente à jurisdição de Masan, e nessa época o nome da paróquia também mudou para Okbong-dong, prosseguindo a ampliação e a reforma da igreja. A paróquia tornou-se a matriz de várias novas paróquias à medida que a Igreja na região de Jinju se expandia, permanecendo como centro que dá continuidade à memória da evangelização inicial do oeste de Gyeongnam.

O antigo edifício da igreja foi conservado após obras de reparo e embelezamento e, em abril de 2005, foi designado como Bem Cultural Registrado nº 154 da época. Em 2017, também foi construída uma nova instalação anexa, incluindo capela menor, auditório, salas de reunião e escritórios. Assim, a história da Igreja de Okbong-dong prosseguiu como um processo em que se sobrepuseram sucessivamente o crescimento da comunidade inicial de fiéis, a elevação a paróquia, a construção da igreja moderna, as mudanças de jurisdição diocesana e a preservação do patrimônio cultural.