Frades Menores (Franciscanos)

História e origens

A história franciscana em Chilam-dong começou ligada à missão no oeste de Gyeongnam na década de 1950. Segundo os dados oficiais da diocese de Masan, o padre Ju Constantino, da província de Génova, Itália, entrou no país em 1955, seguido no ano seguinte pelo padre Kang Ji-hong Donato e outros. Em 1957, para a missão no oeste de Gyeongnam, a pastoral da paróquia de Okbong-dong, em Jinju, foi confiada aos missionários franciscanos, e os frades começaram a atuar centrados em Jinju.

Tornando-se necessário em Jinju um convento para seminaristas e religiosos, em 1959 foi obtido em Chilam-dong o terreno onde futuramente se ergueriam o convento e a igreja. Depois, em 1964, começou a construção do convento, concluída nesse mesmo ano, e este espaço tornou-se a base para preparar em conjunto a vida comunitária franciscana e a formação da nova paróquia.

Em 1 de março de 1965 a paróquia de Chilam-dong foi separada da paróquia de Okbong-dong e erigida, tendo o padre Kang Ji-hong tomado posse como primeiro pároco. O dicionário católico coreano regista a mesma data como data de fundação da paróquia e indica como padroeiro São Francisco de Assis. Desde então manteve-se a forma de convento dos Frades Menores e paróquia no mesmo local, e ainda hoje religiosos franciscanos exercem em conjunto a pastoral paroquial e a pastoral dos migrantes.