Fortaleza de Ungcheon em Changwon

História e origens

A Fortaleza de Ungcheon é uma das fortalezas japonesas instaladas na costa sul durante a Guerra Imjin, construída aproveitando a crista de Namsan entre a baía de Jepo e a baía de Angol. Era uma posição que facilitava o controlo conjunto dos movimentos marítimos e terrestres e foi utilizada como ponto estratégico por permitir fácil ligação com Angolpo, Gadeokdo e Geoje-do. Os materiais da Academia de Estudos Coreanos descrevem-na como o lugar onde o general japonês Konishi Yukinaga acampou e utilizou como segunda base.

Sobre as circunstâncias da construção do castelo permanecem diferentes registos e interpretações. Há registos antigos de que foi construída por Katō Kiyomasa, mas também se levanta a possibilidade de que o exército japonês tenha reconstruído e utilizado o antigo Castelo de Ungpo que ali existia. As muralhas e plataformas restantes são apenas parte do todo e mostram a estrutura de castelo japonês com a fortaleza principal no topo do monte e o perímetro exterior abaixo dispostos por etapas. Por isso, é mais seguro vê-la como vestígio que mostra o aquartelamento prolongado do exército japonês durante a Guerra Imjin e o sistema de defesa da costa sul, em vez de atribuir o construtor a uma só pessoa.

O ponto que a liga à história católica é o facto de se transmitir que o padre Céspedes, que então se encontrava no Japão, veio aqui e atuou. Ele é recordado como um dos primeiros clérigos católicos ocidentais a entrar em terra de Joseon durante a guerra, e a Fortaleza de Ungcheon está incluída na lista de santuários e locais históricos da Igreja Católica na Coreia como lugar relacionado com a sua atividade. Esta memória faz ver também o contexto complexo de que a atividade missionária ocorreu em meio à situação violenta da guerra.

Hoje, a Fortaleza de Ungcheon tem ao mesmo tempo as duas naturezas de património cultural de muralhas e de local histórico católico. As muralhas restantes transmitem a história militar da Guerra Imjin, e a memória relacionada com o padre Céspedes transmite uma cena do contacto entre Joseon e o mundo católico ocidental muito antes da formação da Igreja Católica na Coreia. Quando se leem juntos os dois estratos, o significado histórico deste lugar revela-se de forma mais completa.