Igreja Bokja

História e origens

A fundação da paróquia de Bokja está ligada às obras comemorativas da Igreja coreana às vésperas do centenário do martírio da perseguição Byeongin. Em 1964, a Conferência Episcopal decidiu construir em cada diocese uma igreja memorial por ocasião do centenário do martírio, e a Diocese de Jeonju também promoveu em 1965, por meio da reunião sacerdotal e de uma carta de intenção do bispo diocesano Han Gong-ryeol, a construção de uma igreja memorial aos mártires. Naquele ano, com as ofertas dos fiéis e sacerdotes da diocese, o terreno foi adquirido e, em 16 de dezembro, a paróquia de Bokja foi fundada a partir de parte da jurisdição das paróquias de Jeondong e Jungang.

Logo após a fundação da paróquia, foi preparada uma igreja provisória e depois planejada a construção do templo oficial. As obras começaram em março de 1967 e a igreja foi concluída em setembro do mesmo ano, com a cerimônia de dedicação realizada em 3 de outubro. A Enciclopédia Católica Coreana registra que o padre Allen, de Waegwan, encarregou-se do projeto e que a igreja da época foi construída com cerca de 122 pyeong. No ano seguinte, também foi preparada a casa paroquial.

Assim, a igreja de Bokja não é uma paróquia que surgiu primeiro pela necessidade dos fiéis locais e à qual depois se acrescentou o sentido memorial do martírio, mas partiu desde o início com o objetivo diocesano de recordar o centenário do martírio. Depois, embora tenha se consolidado como paróquia da área central da cidade, o contexto de sua fundação e o próprio edifício da igreja permanecem como vestígios importantes que mostram a história de exaltação dos mártires na Diocese de Jeonju.