Catedral de Dap-dong

História e origens

A Paróquia de Dap-dong foi fundada em 1889 em torno da comunidade de fiéis do porto aberto de Jemulpo. O padre missionário pioneiro Willem preparou no ano seguinte o terreno da igreja na atual colina de Dap-dong, e o padre Le Viel, seu sucessor, construiu em 1891 uma igreja provisória, dotando a comunidade de um espaço litúrgico. Depois, o padre Maraval assumiu a construção definitiva da igreja e conduziu as obras em meados da década de 1890, e a igreja concluída foi benzida em 4 de julho de 1897 pelo bispo Mutel. Como as fontes divergem quanto ao mês e ao dia da fundação da paróquia, aqui utiliza-se apenas o ano coincidente de 1889.

Com o aumento dos fiéis, o edifício existente precisou de nova intervenção. Na década de 1930, no tempo do padre Deneux, foi realizada uma grande reforma com ampliação das paredes externas a partir da igreja existente, e em 1937 foi concluída e dedicada a igreja com o aspeto atual. Nesse processo formou-se uma camada arquitetónica singular, que conservou a estrutura da igreja inicial e ao mesmo tempo ampliou a aparência e o espaço.

Em 1961, com a criação do Vicariato Apostólico de Incheon, antecessor da Diocese de Incheon, a Igreja de Dap-dong tornou-se catedral. Continuou depois a funcionar como igreja central da diocese na região de Incheon e, reconhecido o seu valor arquitetónico e histórico, foi designada sítio histórico nacional em 25 de setembro de 1981. Este percurso, de ponto de partida da missão no período da abertura dos portos no século XIX a catedral e património nacional, mostra que Dap-dong conserva tanto o crescimento da Igreja Católica em Incheon como a história moderna da cidade.