Capela de Choji

História e origens

A Capela de Choji foi fundada em 1959, no ano seguinte ao estabelecimento da Paróquia de Ganghwa na ilha de Ganghwa. No início, a casa do primeiro presidente da capela, Pedro Lee Wal-yong, foi usada como capela provisória, celebrando o rito da capela e mantendo a comunidade. Foi uma partida típica de capela, em que fiéis de uma zona rural distante da igreja paroquial providenciaram um lugar de oração em sua própria área de vida para dar continuidade à fé.

Em 1961, com a criação do Vicariato Apostólico de Incheon, a Paróquia de Ganghwa também foi incorporada à nova jurisdição. O padre Patrick Patterson, da Sociedade Missionária de Maryknoll, então vigário da Paróquia de Ganghwa, providenciou um terreno em Choji-ri e construiu uma capela hanok de cerca de 80 m², cuja bênção foi celebrada em 14 de novembro do mesmo ano. Depois, enquanto o padre Patterson se dedicava ao desenvolvimento regional, à educação dos jovens e às atividades da cooperativa de crédito e da Juventude Operária Católica, aumentou também o número de catecúmenos da região, e a comunidade da Capela de Choji chegou a crescer para cerca de 40 famílias e 120 pessoas.

A antiga capela hanok, usada por longos anos, passou por reforma em 1997 e tem hoje a aparência atual. Atualmente continua como capela sob os cuidados da Paróquia de Onsu, conservando no espaço tradicional hanok o altar, o sacrário, as imagens de santos e outros elementos. A história da Capela de Choji mostra que, na zona rural de Ganghwa, onde apenas a pastoral centrada na paróquia dificilmente alcançava, a capela se tornou o verdadeiro ponto de apoio da vida de fé.