Igreja de Baengnyeongdo

História e origens

A história católica de Baengnyeongdo está ligada à história dos contactos marítimos do catolicismo coreano. O Dicionário Católico regista que, em 1846, o padre André Kim Dae-geon, por ordem do bispo Ferréol, ao procurar uma rota de entrada para os missionários pelo Mar Ocidental, contactou um barco de pesca chinês nas proximidades de Baengnyeongdo e lhe confiou cartas e mapas. Antes da Libertação, a região de Baengnyeongdo pertencia à jurisdição da paróquia de Jangyeon, do vicariato de Hwanghaedo.

A formação propriamente dita da comunidade local ocorreu na década de 1940. O Dicionário Católico transmite que, em 1944, Catarina Kim Yang-gyeom, que trabalhava como professora de jardim de infância na paróquia de Jangyeon, se estabeleceu em Baengnyeongdo e começou a evangelização ensinando catecismo às crianças. Após a Libertação, sacerdotes começaram a visitar a ilha para celebrar Missa, e em 1947, com o estabelecimento de famílias de fiéis vindas da região de Jangyeon, a comunidade de posto de evangelização ganhou forma concreta.

Em torno da Guerra da Coreia, com a chegada à ilha de refugiados da região de Hwanghaedo, a comunidade de fiéis cresceu ainda mais. A jurisdição do posto passou várias vezes por paróquias como Bupyeong, Ganghwa e Dap-dong, e, devido à condição geográfica insular, garantir um sistema estável de pastoral tornou-se uma tarefa importante. Nesse contexto, o padre Mopet, da Sociedade Missionária Estrangeira de Maryknoll, promoveu a criação da paróquia, e em 9 de maio de 1959 o posto de Baengnyeongdo foi elevado a paróquia.

O primeiro pároco, padre Mopet, providenciou a igreja e a casa paroquial e instalou vários postos em Baengnyeongdo e nas ilhas vizinhas, ampliando a base da pastoral insular. A atual paróquia de Baengnyeongdo é, assim, o resultado da continuidade da comunidade de fé formada através da memória da missão marítima, da evangelização local em torno da Libertação e da guerra e do refúgio.