Igreja de Panam-dong

História e origens

A Paróquia de Panam-dong foi fundada em agosto de 1993. Logo após a fundação, por não ter igreja própria, iniciou a vida paroquial em um edifício comercial alugado. Para providenciar uma igreja própria, a comunidade iniciou a escavação em junho de 1996 e, após concluir a estrutura em dezembro de 1998, começou a usar provisoriamente o subsolo e parte do primeiro andar com divisórias. Como, mesmo após a criação da nova paróquia, foi preciso viver por muito tempo sem uma igreja concluída, a construção da igreja tornou-se a maior tarefa que toda a comunidade precisava resolver em conjunto.

Entretanto, com o agravamento da economia regional em decorrência da crise cambial que se prolongou desde o final de 1997, a obra foi interrompida. Uma reportagem de 2000 relatava a difícil situação em que aumentava o número de desempregados na paróquia e as saídas superavam em muito as entradas, mas registrava que os fiéis não desistiram do anúncio do Evangelho nem da providência da igreja. Para arcar com os custos da obra, a partir de novembro de 1999 os fiéis percorreram muitas paróquias do país vendendo escovas de dentes, partindo por vezes às 2 horas da madrugada quando iam para regiões distantes. A construção da igreja foi um longo processo em que a comunidade suportou junta o peso da crise econômica e o prosseguiu pedindo solidariedade a outras paróquias.

Após longos esforços, a nova igreja teve sua cerimônia de dedicação em 6 de novembro de 2005, presidida por Dom Yoo Heung-sik. Na época, o jornal católico registrou a nova igreja com um terreno de 2.056 pyeong, 1 subsolo e 3 andares acima do solo e área construída de 745 pyeong, e informou que o jardim de Nossa Senhora, a igreja e o paisagismo foram compostos em harmonia com a paisagem circundante do Monte Sikjangsan. Somente cerca de 12 anos após a fundação da paróquia foi concluída a igreja independente.

O processo que começou no espaço provisório de um centro comercial, passou pelo período de paralisação com apenas a estrutura erguida e, após os fiéis saírem pessoalmente para arrecadar fundos, chegou à dedicação da nova igreja, é o traço mais marcante da história da Paróquia de Panam-dong. Esta cronologia mostra que a igreja não foi simplesmente resultado de uma obra de construção, mas foi concluída pela participação contínua dos fiéis locais que procuraram preservar a paróquia e preparar a base da comunidade mesmo em meio à crise econômica.