Igreja de Jochiwon

História e origens

Os preparativos para a fundação da paróquia de Jochiwon intensificaram-se no final de 1954. Segundo o Dicionário Católico Coreano, o padre O Gi-seon adquiriu um edifício de madeira da época da ocupação japonesa em Jeong-dong, Jochiwon, e, com a fundação da paróquia no início do ano seguinte, o primeiro pároco, padre Gu Jeon-hoe, adaptou o edifício como igreja. O anuário oficial regista a data de fundação como 5 de fevereiro de 1955, e o dicionário descreve-a como fundação em janeiro de 1955, pelo que aqui se entende no âmbito do início de 1955. Em novembro do mesmo ano celebrou-se a cerimónia de dedicação da igreja adaptada.

À medida que a comunidade cresceu, o terreno existente tornou-se gradualmente insuficiente. Em 1967 o terreno da antiga igreja foi vendido e a paróquia mudou-se para a atual zona de vida, e em 1970 providenciou nova igreja e casa paroquial. Em 1973 foi instalada uma filial das Irmãs da Sagrada Eucaristia para ajudar a pastoral paroquial, e as instalações para educação e atividades dos fiéis também foram gradualmente ampliadas.

A paróquia de Jochiwon experimentou, além do crescimento próprio, a diferenciação das comunidades regionais vizinhas. O posto de Jeonui manteve por muito tempo a vida de fé sob a jurisdição da paróquia de Jochiwon, até ser elevado a paróquia independente em 1980. Isto mostra o processo em que a área pastoral da paróquia de Jochiwon abrangia uma vasta região e depois se dividiu em unidades paroquiais menores com o crescimento das comunidades locais.

Nestas mudanças, a igreja de Jochiwon partiu do edifício provisório inicial de madeira para providenciar novo terreno e igreja e, com a ajuda da congregação religiosa e das instalações educativas, consolidou a base da Igreja regional. A história da paróquia mostra em conjunto o processo em que a comunidade católica do norte de Sejong se fixou e depois cresceu em várias comunidades.