Santuário dos Mártires de Jeongsan

História e origens

Paulo Yi Do-gi nasceu em 1743 em Cheongyang. O material de lugares santos da Diocese de Daejeon explica, com base no momento em que o Evangelho chegou à região de Cheongyang, que ele acolheu a fé no final do século XVIII. Transmitiu ativamente a doutrina em Cheongyang e Jeongsan, e entre os fiéis registados como tendo entrado na Igreja por meio dele, alguns foram presos e exilados durante a perseguição de Sinyu em 1801. Conta-se que, para evitar a perseguição e continuar a vida de fé, mudou várias vezes de residência sem deixar de propagar o Evangelho.

A sua atividade atraiu a atenção das autoridades. Quando a perseguição se intensificou, permaneceu em Jeongsan apesar do conselho da família para se refugiar, e em 1797 foi preso e encarcerado na prisão de Jeongsan. Na prisão e no mercado, durante interrogatórios e castigos, não negou a fé. O material da Diocese de Daejeon regista que, como o magistrado de Jeongsan não conseguiu vergar o seu coração, cerca de um ano após a prisão mandou matá-lo à pancada no dia 12 do 6.º mês lunar de 1798, e o breve perfil da Conferência Episcopal Católica da Coreia apresenta como dia do martírio 24 de julho de 1798 no calendário solar.

Paulo Yi Do-gi é transmitido como figura que, diante da morte, confessou a fé chamando a Deus de Pai. O seu martírio é também um caso que mostra como, na Igreja coreana primitiva quase sem clero, os leigos aprendiam e transmitiam o Evangelho e lideravam as comunidades. A memória entrelaçada com o gabinete administrativo e a prisão, o mercado e o local de execução de Jeongsan tornou-se, para além da vida de uma pessoa, o contexto espacial concreto da história da Igreja e da história martirial da região.

O atual Santuário dos Mártires de Jeongsan preserva esta memória para que o peregrino não se limite a contemplar o facto da perseguição, mas medite em conjunto a vida que transmitiu o Evangelho e a fé guardada até ao fim. O testemunho deixado por Paulo Yi Do-gi liga o nome de lugar Jeongsan a um lugar da história martirial católica da Coreia.