Frades Menores (Franciscanos)

História e origens

O primeiro contacto dos Frades Menores com a Igreja coreana deu-se em 1928, quando membros da Província Canadiana de São José, que atuavam no Japão, entraram no país para orientar o retiro do clero coreano. A entrada propriamente dita na Coreia ocorreu em 1937. Nessa altura, o Bispo Larribeau, Vigário Apostólico de Seul, solicitou a criação em Daejeon de uma casa de retiros para sacerdotes, e em setembro do mesmo ano dois membros franciscanos entraram no país e iniciaram a vida comunitária em Daejeon.

Em dezembro de 1938, os Frades Menores abriram em Mok-dong, Daejeon, o primeiro convento franciscano da Coreia, o “Convento de Santa Maria dos Anjos”, celebrando a bênção. Esta comunidade de Mok-dong tornou-se a base inicial do enraizamento dos Frades Menores na Coreia. No entanto, durante a Segunda Guerra Mundial, como o Canadá e o Japão se tornaram países inimigos, os membros foram detidos e colocados em prisão domiciliária em Gongju em 1942, interrompendo-se a atividade do convento. Após a Libertação, os frades regressaram a Daejeon e recuperaram a base da vida religiosa.

A comunidade religiosa de Mok-dong ligou-se também estreitamente à história da paróquia local. Em outubro de 1945, quando a anterior Paróquia de Daejeon se transferiu para Daeheung-dong, a comunidade restante em Mok-dong tornou-se uma quase-paróquia pertencente à Ordem Franciscana, e desde então a pastoral da Paróquia de Mok-dong continuou como um dos importantes apostolados dos Frades Menores.

O aspeto compósito atual visível no anuário — “Convento Rainha dos Anjos / Noviciado / Paróquia” — formou-se sobre essa história. É o resultado da raiz de ser o convento dos inícios da chegada à Coreia e de a formação dos membros e a pastoral paroquial se terem combinado durante longo tempo num mesmo lugar.