Igreja de Gimcheon Hwanggeum

História e origens

A história católica da região de Gimcheon liga-se a registos do período das perseguições, muito anteriores à fundação da paróquia. A Arquidiocese de Daegu relata, com base no Sahak Jingui, que em 1801 Bak Chun-san foi exilado para Gim-san-eup por causa da fé católica e que, na mesma época, Hyeon Gye-tak, natural de Dongnae, foi exilado para Jeungsan, na vila de Gimsan, por ter ocultado o facto de o irmão ser fiel. Depois, fugindo de várias perseguições, fiéis de Chungcheong-do e Jeolla-do entraram nas zonas montanhosas, formando aldeias de fiéis como Majam, Meokbangi e Jangjateo.

Nesse contexto, a Igreja de Gimcheon, isto é, a atual Paróquia de Gimcheon Hwanggeum, foi fundada em 27 de maio de 1901. Os materiais diocesanos descrevem-na como a terceira paróquia mais antiga na história da diocese, depois da Igreja de Daegu (atual Catedral de Gyesan) e da Igreja de Gasil. O primeiro pároco, Padre Aleixo Kim Seong-hak, começou a paróquia numa pequena casa de colmo em Jarabatgol, Hwanggeum-dong, e no ano em que tomou posse abriu a Escola Seongui no recinto da igreja, promovendo em conjunto a formação da comunidade de fé e a educação.

Com o crescimento da comunidade, o espaço existente logo se tornou estreito. Em 1907 construiu-se uma casa de telhas e dedicou-se como igreja, e em 1934 ergueu-se uma nova igreja gótica de tijolos vermelhos. Este antigo templo, que permanece até hoje, é um património importante que mostra o crescimento da Paróquia de Gimcheon na primeira metade do século XX e a vida de fé dos fiéis da época. A Arquidiocese de Daegu mencionou também na homilia do 120.º aniversário que este edifício é um antigo templo que precisa de ser bem preservado.

A história da paróquia ligou-se depois a várias figuras da Igreja coreana. O Padre Estêvão Kim Sou-hwan, que mais tarde se tornaria cardeal, também exerceu aqui o ministério pastoral, e em 27 de maio de 2000 ergueu-se em frente ao antigo templo a igreja memorial do centenário, dedicada sob a presidência do Cardeal Kim Sou-hwan. A fé regional, que partiu da memória das aldeias de fiéis formadas para escapar às perseguições, continua até ao atual lugar de peregrinação e comunidade paroquial, passando pela fundação da paróquia, educação e construção de templos.