Gaenghwa

História e origens

A origem de Gaenghwa liga-se ao período em que a paróquia de Bonghwa participava do assentamento e do projeto de autossustento para hansenianos. O Dicionário Católico Coreano registra que o primeiro pároco de Bonghwa, Pe. Maurício Lee Seong-chun, fundou em 1960 em Bongseong-myeon o Gaenghwawon e iniciou a obra de cuidado dos hansenianos, convidando no mesmo ano as Irmãs do Sagrado Coração de Jesus. A pastoral da Igreja naquele tempo estava estreitamente ligada a ajudar a base de vida dos que sofriam com a doença e a exclusão social.

No anuário católico da Coreia, a data de fundação do gongso de Gaenghwa está registrada como 1 de maio de 1961. Pode-se ver que, depois de formada a comunidade de assentamento de Gaenghwawon, a comunidade do gongso tomou lugar dentro desse espaço de vida, e a vida de fé prosseguiu junto com o processo de assentamento e autossustento.

Quando a Diocese de Andong foi criada em 1969, os dados diocesanos mencionam Gaenghwa como uma das sete aldeias de assentamento de hansenianos. Esse registro mostra que Gaenghwa não permaneceu como simples instituição assistencial, mas foi continuamente reconhecida como comunidade dentro da geografia pastoral da diocese.