Igreja de Peregrinação de Soyang-ro

História e origens

A origem da igreja de peregrinação de Soyang-ro está diretamente ligada ao martírio do primeiro pároco da paróquia de Soyang-ro, o Pe. António Collier. Em 1949, preparando a nova paróquia, providenciou-se o terreno e tomou posse o Pe. Collier, que adaptou uma casa coreana tradicional para igreja provisória e casa paroquial. Em janeiro de 1950 a paróquia foi oficialmente fundada, e pouco depois começou a Guerra da Coreia.

Quando a guerra atingiu Chuncheon, o Pe. Collier transferiu a Eucaristia para um lugar seguro e recomendou aos fiéis que se refugiassem. Em 27 de junho de 1950, deslocando-se para Jukrim-dong com o acólito Gabriel Kim Gyeong-ho, foi detido e alvejado perto do riacho Gongjicheon. Os registros da Diocese de Chuncheon transmitem que, no último momento, ele abraçou o acólito para protegê-lo. Este episódio tornou-se o antecedente central para que a Igreja de Soyang-ro se estabelecesse não como simples lugar danificado pela guerra, mas como lugar de peregrinação que recorda o sacrifício oferecido pelo outro.

Após a guerra, o bispo Quinlan mandou erguer igrejas em memória dos sacerdotes sacrificados na guerra em Soyang-ro, Seongnae-dong e Mukho, e a Igreja de Soyang-ro foi a primeira a ser concluída entre elas. A igreja semicircular singular, concluída em 1956, foi depois designada patrimônio cultural nacional registrado, e a Diocese de Chuncheon nomeou este lugar como igreja memorial do sacrifício pela vida e criou um caminho de peregrinação. Como resultado, Soyang-ro continua como lugar de peregrinação em que a morte de um sacerdote não é recordada apenas como fato passado, mas como meditação da prática da paz e do amor.