Igreja de Peregrinação de Mukho

História e origens

O significado histórico da igreja de peregrinação de Mukho torna-se claro a partir de agosto de 1949, quando o padre Patrick Reilly assumiu como pároco da paróquia de Mukho. Quando eclodiu a Guerra da Coreia em 1950, os fiéis aconselharam-no a refugiar-se, mas o padre Reilly recusou-se a deixar a comunidade paroquial e permaneceu. Depois de viver escondido e celebrar missas, foi preso e, enquanto era transferido para Gangneung com outros prisioneiros, foi fuzilado e martirizado em Bamjaegol, em agosto de 1950. No ano seguinte, os seus restos mortais foram trasladados para o cemitério do clero em Jukrim-dong.

Após a guerra, a Diocese de Chuncheon quis recordar na arquitetura das igrejas os sacerdotes sacrificados durante a guerra. Em Mukho, a atual igreja foi concluída em junho de 1957, e no seu interior foi também depositada parte das relíquias de Santo André Kim Dae-geon. Em 1974, a comunidade de Mukho ergueu no adro da igreja um monumento ao martírio do padre Patrick Reilly e tem recordado a sua vida, celebrando todos os anos uma jornada de homenagem por altura do aniversário do martírio.

Também em Bamjaegol, onde o padre Reilly foi efetivamente martirizado, mantiveram-se um monumento ao martírio e a tradição de peregrinação, mas levantou-se a questão da segurança do local, situado junto à linha férrea. Por isso, em 2021 a Diocese de Chuncheon criou um novo local de peregrinação em Okgye-myeon, na cidade de Gangneung. O facto de hoje a igreja de peregrinação de Mukho e o local do martírio do padre Patrick Reilly, em separado, formarem em conjunto um itinerário de peregrinação resulta da valorização acumulada pela diocese, que procura recordar toda a sua vida ligando a pastoral na paróquia ao local do martírio.