Santuário de Nossa Senhora de Maegoe em Gamgok

História e origens

A tradição de peregrinação mariana de Gamgok começou com a transferência da paróquia e a devoção a Nossa Senhora do primeiro pároco, o padre Im Camillo, da Sociedade das Missões Estrangeiras de Paris. Depois de assumir a paróquia de Bueonggol, em Yeoju, em 1894, ele procurou um local de pastoral mais adequado e fixou a atenção no antigo terreno da casa de Min Eung-sik, na colina de Maesan, em Janghowon. Depois de rezar pedindo que, se Nossa Senhora lhe concedesse aquele lugar, consagraria a paróquia e teria Nossa Senhora de Maegoe como padroeira, adquiriu o terreno e a montanha em maio de 1896, e no mesmo ano estabeleceu-se ali a comunidade paroquial de Gamgok.

Em 1930 foi construída a atual igreja de estilo gótico e no centro do altar-mor foi entronizada a imagem de Nossa Senhora de Maegoe, fabricada em Lourdes. Esta imagem conserva marcas de balas da Guerra da Coreia, sendo transmitida como símbolo em que se sobrepõem a memória da guerra e a devoção mariana. O edifício da igreja foi designado em 5 de janeiro de 1996 como património cultural material de Chungcheongbuk-do, sendo preservado não só como história de fé, mas também como património da arquitetura católica moderna.

A devoção mariana transmitida na paróquia entrou numa nova etapa com a designação diocesana como local de peregrinação em 2006. Quando o bispo da Diocese de Cheongju, D. Jang Bong-hun Gabriel, aprovou oficialmente a igreja de Gamgok como ‘Santuário de Nossa Senhora de Maegoe’, a veneração a Nossa Senhora do Rosário, enraizada na paróquia local, expandiu-se como tradição oficial de peregrinação procurada pelos fiéis da Igreja na Coreia. O significado histórico atual do santuário está na continuidade pela qual a devoção iniciada com a consagração a Nossa Senhora por um pároco passou pela construção da igreja e pela memória da comunidade até chegar ao santuário diocesano.