Igreja de Wolpyeong

História e origens

A formação da paróquia de Wolpyeong está intimamente ligada à industrialização de Ulsan. O Dicionário Católico Coreano explica que, a partir da década de 1960, com a criação de complexos industriais e o aumento populacional, o número de fiéis em Ulsan cresceu rapidamente, tornando difícil cuidar das novas zonas residenciais apenas com a paróquia de Ulsan existente. Na altura, a paróquia de Ulsan assegurou um terreno para preparar uma nova paróquia na região de Wolpyeong, preparando o estabelecimento de um centro pastoral independente adaptado à expansão urbana.

O anuário católico da Coreia regista a data de fundação da paróquia de Wolpyeong como 29 de janeiro de 1975. Logo após a fundação, os fiéis celebraram missas numa tenda temporária enquanto preparavam a construção da igreja, e na primavera do mesmo ano entraram propriamente em construção. As obras prosseguiram até ao ano seguinte, quando a nova igreja foi concluída, e com ela foi também preparada uma filial das Irmãs Beneditinas Olivetanas, que sustentou a pastoral e a vida comunitária da paróquia.

Com o contínuo aumento da população e dos fiéis no sul de Ulsan, a paróquia de Wolpyeong passou a desempenhar novamente o papel de paróquia-mãe que separa comunidades vizinhas. Em 1984, foi separada a paróquia de Ya-eum e, depois de ampliar as instalações paroquiais em resposta ao número crescente de fiéis, em 1993 foi novamente separada a paróquia de Ok-dong, que assumiu a pastoral da nova zona de vida.

Assim, a história da paróquia de Wolpyeong mostra não apenas o processo de construção de uma igreja, mas o processo de subdivisão da estrutura pastoral diocesana em Ulsan, que cresceu rapidamente com a industrialização. O facto de Wolpyeong, separada da paróquia de Ulsan existente, ter-se tornado por sua vez ponto de partida das comunidades de Ya-eum e Ok-dong revela bem o fluxo pelo qual a Igreja local criou novas paróquias em resposta ao crescimento urbano. O dicionário regista a primeira missa na tenda temporária em 16 de março de 1975 e o início propriamente dito das obras da igreja em abril do mesmo ano. Em seguida, com a conclusão da nova igreja em maio de 1976, o espaço litúrgico temporário logo após a fundação foi substituído por um templo permanente, o que mostra concretamente o processo pelo qual a comunidade de Wolpyeong se dotou em curto prazo da base material de uma paróquia independente.