Capela de Hwadong

História e origens

O início da capela pública de Hwadong está ligado à época em que a estrutura pastoral da região de Sangju foi reajustada no fim dos anos 1950. Segundo os dados de visita às capelas organizados pela Diocese de Andong, a área sob jurisdição da paróquia de Sangju era então extensa, o que dificultava o cuidado dos fiéis locais, e em 1959 o pároco Elígio Gyeong Do-beom providenciou uma igreja provisória em Hwaseo-myeon. Esta igreja provisória deu origem em 1962 à paróquia de Hwaryeong, separada da paróquia de Sangju, e várias capelas, incluindo Hwadong, passaram para a jurisdição da nova paróquia. Neste processo, a comunidade da região de Hwadong também preparou a base para dispor de um espaço próprio de capela.

Na mesma época, em Bangok-ri, Hwadong-myeon, comprou-se uma casa com telhado de colmo e instalou-se a capela de Bangok. Esta é apresentada como antecessora da atual capela de Hwadong. Por estar afastada do centro da aldeia e ter transportes inconvenientes, procurou-se um lugar mais adequado, e em 1964, com a preparação do terreno onde se situa a atual capela, tornou-se possível a construção da nova capela.

O novo edifício passou pela cerimónia de colocação da cumeeira em 29 de outubro de 1965 e foi então ocupado, tendo sido benzido em 8 de dezembro do mesmo ano. No projeto participou o padre Albin Schmitz do mosteiro beneditino de Waegwan, e atrás do altar e nas paredes laterais permanecem pinturas sacras pintadas em 1967 pelo padre André Bouton, segundo os dados diocesanos. Este registo mostra o processo pelo qual religiosos, clérigos e fiéis locais prepararam juntos o espaço litúrgico da capela.

Depois, com a industrialização e a diminuição da população rural, a dimensão da comunidade mudou, mas a capela manteve o lugar de oração e liturgia dos fiéis locais. A história da capela de Hwadong formou-se no fio da filiação paroquial, da expansão da pastoral rural e da bênção do espaço providenciado diretamente pela comunidade, e permanece hoje como vestígio de fé que liga a paróquia de Hwaryeong e os fiéis de Hwadong-myeon.