야음성당

역사와 유래

야음본당의 출발은 1970~1980년대 울산 산업화와 인구 증가에 따른 사목 수요에서 찾을 수 있다. 석유화학 공업단지와 여러 산업시설이 확대되면서 울산 남부 지역에 주민과 신자들이 늘었고, 당시 월평본당만으로 넓어진 지역을 돌보기 어려워졌다. 이에 월평본당을 중심으로 야음 지역에 새 본당을 세우는 준비가 진행되어 1982년 현재 성당 터를 마련하고, 이듬해 성당 건립 추진 조직을 꾸렸다.

1984년 2월 성당 건축을 시작해 그해 12월 건물을 완공했으며, 12월 26일 월평본당에서 분리되어 야음본당이 설립되었다. 초대 주임으로는 준비 단계부터 건립을 이끌었던 김남수 신부가 부임했다. 새 본당은 야음과 선암, 장생포 등 당시 울산 남부의 여러 지역 신자들을 받아들이며 빠르게 공동체의 틀을 갖추었다.

성장한 공동체는 교육 공간도 확충했다. 주일학교 학생 증가에 대응해 1987년 별도의 교육 공간을 마련했고, 이후 본당 시설을 보완해 갔다. 한편 울산 도심의 확장이 계속되면서 관할 지역도 다시 조정되었고, 1997년에는 삼산본당이 야음본당에서 분리되어 독립했다. 이러한 분화 과정은 야음본당이 산업도시 울산의 성장과 함께 신자 공동체를 받아들이고 다시 새로운 사목 거점을 낳은 역사를 보여 준다.

설립 당시 새 본당에는 3천 명이 넘는 신자와 넓은 울산 남부 지역이 이관되었다. 초기부터 상당한 규모의 공동체를 맡았다는 사실은 성당 완공과 본당 설정, 교육 공간 확충이 짧은 기간에 이어진 이유를 설명해 준다.