무실동 성당

역사와 유래

무실동 본당은 원주시의 주거 지역 확장과 사목 수요 증가에 따라 2014년 새로 설립되었다. 가톨릭신문은 원주교구가 2014년 9월 19일 일산동 본당에서 무실동 지역을 분리해 무실동 본당을 신설했다고 기록한다. 당시 새 본당은 원주 1지구에 속하며 무실동과 단계동, 판부면 일부를 관할했고, 주보로 복자 최해성 요한을 모셨다. 본당 신설로 원주교구 본당 수는 48개가 되었다.

이 설립은 오래된 공소가 본당으로 승격된 사례라기보다, 도시의 생활권 변화에 맞춰 기존 본당의 관할을 나누어 새로운 사목 공동체를 만든 경우였다. 무실동 일대의 주거 개발과 인구 증가 속에서 일산동 본당이 담당하던 넓은 지역을 분할함으로써 신자들이 보다 가까운 곳에서 본당 공동체를 이루도록 한 것이다. 새 본당의 시작부터 한국 순교자인 복자 최해성 요한을 주보로 정한 점은 현대적인 신도시 본당이 한국 교회의 순교 전통을 신앙적 뿌리로 삼았음을 보여 준다.

현재 한국 천주교 주소록도 본당 설립일을 2014년 9월 19일로 동일하게 기록하고, 무실동과 단계동, 판부면 서곡리를 관할 지역으로 제시한다. 지구 명칭은 현재 서원주지구로 정리되어 있지만, 본당이 신설될 당시의 기본 사목 목적은 이어지고 있다. 무실동 본당의 역사는 도시 확장에 따라 새 본당이 세워지고, 짧은 기간 안에 지역 신자들의 독립적인 전례·성사 공동체로 자리 잡은 과정으로 이해할 수 있다.