근덕 공소

역사와 유래

근덕공소는 삼척 지역의 성내동본당이 주변 농어촌 지역으로 사목을 넓혀 가는 과정에서 마련되었다. 성내동본당 교회사 자료에 따르면 본당은 1956년 3월 10일 근덕공소를 설정했다. 한국천주교주교회의 주소록도 같은 날짜를 근덕공소의 설립일로 기록하고 있어, 공소의 공식적인 시작 시점은 두 자료에서 일치한다.

초기에는 지역 신자들이 공소 공동체를 이루어 본당 사제의 방문과 공소 예절을 통해 신앙생활을 이어 갔다. 성내동본당은 같은 시기 동막·궁촌·호산 등 주변 지역에도 공소를 잇달아 설정했으며, 근덕공소는 이런 삼척 지역 전교 확대의 한 축이었다. 공동체가 자리 잡으면서 별도의 강당이 필요해졌고, 1963년 11월 1일 35평 규모의 근덕공소 강당 축복식이 거행되었다. 이 건물은 삼척 시가지와 떨어진 근덕 지역 신자들이 함께 모일 수 있는 안정된 신앙 공간을 마련했다는 점에서 중요한 전환이었다.

당시 성내동본당과 근덕공소는 춘천교구에 속해 있었으나, 1965년 3월 22일 원주교구가 춘천교구에서 분리·설정되면서 함께 새 교구 소속으로 편입되었다. 이후 원주교구의 삼척 지역 사목망 안에서 공소 공동체가 이어졌다.

근덕공소의 연혁은 대규모 본당 설립보다, 모본당이 넓은 지역의 신자들에게 다가가기 위해 공소를 설정하고 공동체가 직접 모임 공간을 마련해 온 과정을 보여 준다. 설립일과 강당 축복, 교구 소속의 변화가 공식 자료로 확인되기 때문에, 근덕 지역 가톨릭 공동체의 형성과 원주교구 편입 과정을 비교적 분명하게 따라갈 수 있다.