이천 성당

역사와 유래

이천 지역의 본당 역사는 양지본당 산하 이천공소에서 출발한다. 이 공소는 1941년 7월 4일 본당으로 승격됐고, 박동헌 마르코 신부가 초대 주임으로 부임했다. 이후 이천과 주변 지역의 신앙 공동체가 성장하면서 새로운 본당과 사목 거점이 갈라져 나갔다. 교구의 80주년 기록은 이후 여주·광주·가남·아미동·모전동·신둔 등 여섯 본당이 이천본당에서 분가했다고 정리한다. 이는 이천본당이 한 도시의 중심 본당을 넘어 경기 동남부 여러 공동체의 모본당 역할을 했음을 보여 준다.

교구 자료는 이천본당이 가남·모전동·신둔·아미동을 비롯한 여러 본당을 분가시키고 단내성가정·어농 두 성지의 발전에도 기여했다고 기록한다. 1959년에 세운 옛 성당과 1993년에 완공한 현 성당 등 여러 건물이 시대에 따라 신축·증개축되면서, 본당 공간도 공동체 규모와 사목 필요에 맞추어 변화해 왔다. 오래된 성전과 새 성전이 같은 부지의 기억 속에 겹쳐지면서, 건물의 변화 자체가 본당 성장의 흔적이 되었다. 단내성가정성지와 어농성지의 발전에 참여한 사실도 본당의 사목 범위가 성당 울타리 안에만 머물지 않았음을 보여 준다.

본당은 설립 80주년을 전후해 오래된 시설과 기억을 함께 정리하는 ‘리-스타트’ 사업을 진행했다. 2020년부터 노후 건물을 철거·개보수하고, 옛 성당의 십자가와 조형물 등을 새 공간에 재사용했다. 2024년 3월에는 본당의 80년 역사를 담은 히스토리관과 피에타 광장을 축복했다. 오래된 흔적을 보존하면서 새로운 공간을 만든 이 작업은 이천본당이 과거의 기억을 다음 세대의 신앙생활과 연결하려 한 변화로 볼 수 있다. 새로 조성한 80주년 기념 정원과 종탑·시계탑, 낮아진 담장도 같은 방향을 보여 준다. 본당사는 오래된 시설을 없애는 데 그치지 않고 남길 기억과 바꿀 공간을 구분하면서, 100주년을 향한 다음 단계의 사목 환경을 마련하는 과정으로 이어졌다.