아론의집

역사와 유래

아론의집은 한국 천주교 200주년을 앞둔 시기에 성 라자로 마을 안에 피정과 만남의 공간을 마련하려는 취지에서 건립되었다. 1983년 4월 30일 착공했으며 약 1년의 공사를 거쳐 1984년 5월 8일 수원교구장 김남수 주교 주례로 축성·개원했다. 당시 자료는 이곳을 건강한 이들이 머물며 마음을 쉬고 신앙을 새롭게 하는 동시에 나환우와의 거리를 좁히는 ‘공생의 장’으로 설명했다.

개원 뒤 이용자가 빠르게 늘면서 시설 확충도 이어졌다. 1992년 5월에는 김남수 주교 주례로 신관 축성식이 거행되었다. 신관은 별도의 성당과 강당, 그룹 토의실, 개인 피정 공간 등을 갖추어 두 팀이 동시에 머물 수 있는 규모로 조성되었다. 이는 아론의집이 단순한 숙박 공간을 넘어 기도와 교육을 함께 수행하는 본격적인 피정센터로 발전한 계기였다.

이후 아론의집은 성 라자로 마을 안에서 피정, 신앙교육, 회의와 세미나를 수용하는 장소로 자리를 잡았다. 그 역사는 교회가 한센병 환우와 회복자들을 사회에서 분리하기보다 함께 살아가는 이웃으로 만나고자 했던 노력과 맞닿아 있다. 건물의 확장보다 더 중요한 흐름은, 방문자들이 기도와 교육을 통해 성 라자로 마을의 삶을 가까이 접하도록 한 ‘공생’의 취지가 계속 이어져 왔다는 점이다. 초기부터 일반 신자와 성직자, 수도자, 해외 교회 인사들이 함께 이용하는 공간으로 구상되었다는 점도 주목할 만하다. 성 라자로 마을의 내부 시설이면서 외부 사람들을 적극적으로 받아들이도록 설계된 것은, 격리의 이미지를 넘어 교회 공동체 안의 만남과 교류를 넓히려는 의도를 공간적으로 구현한 것이었다. 이러한 목적이 개원과 신관 확충 뒤에도 시설 안내와 프로그램 속에 남아 있다는 점에서, 아론의집은 성 라자로 마을의 사회적·영적 지향을 외부와 연결하는 대표 공간으로 자리 잡았다고 볼 수 있다.