새남터 순교성지

역사와 유래

새남터는 한강 북쪽의 노들나루 인근에 있던 모래 언덕에서 비롯된 지명으로 전해지며, 조선시대에는 군사 훈련장과 중죄인의 처형장으로 이용되었다. 천주교 박해가 시작되면서 이곳은 특히 성직자와 교회 지도층 신자들의 처형지로 사용되었다. 1801년 신유박해 때 중국인 주문모 야고보 신부가 이곳에서 군문효수형을 받아 순교하면서 새남터의 천주교 순교사가 시작되었다.

이후 1839년 기해박해 때 제2대 조선교구장 앵베르 주교와 모방·샤스탕 신부가, 1846년 병오박해 때 한국 최초의 사제 김대건 안드레아 신부가 이곳에서 순교했다. 1866년 병인박해 때에도 베르뇌 주교를 비롯한 성직자와 신자들이 새남터에서 목숨을 바쳤다. 주교회의 자료는 1801년부터 1866년까지 이곳에서 순교한 이들을 성직자 11명과 지도급 평신도 3명으로 정리한다.

한국 천주교회는 일찍부터 이 터를 보존하려 했다. 1890년에도 부지 매입을 시도했으나 성사되지 못했고, 1946년 발족한 한국 천주교 순교자 현양회가 다시 성지 확보에 나섰다. 그 노력 끝에 1950년 현재의 부지를 확보했으며, 한국전쟁 뒤인 1956년 7월에는 ‘가톨릭 순교 성지’라고 새긴 순교탑을 세웠다. 이는 새남터가 단순한 역사적 처형지에서 교회가 공식적으로 기억하고 순례하는 장소로 바뀌는 중요한 단계였다.

1981년에는 같은 부지에 새남터 본당이 설립되었고, 1987년 한국 전통 양식의 기념성당이 완공되어 봉헌되었다. 이후 성해 참배 공간과 순교자 현양 활동이 이어지면서 새남터는 박해기의 사건, 순교자에 대한 교회의 기억, 오늘의 전례와 순례가 한자리에서 만나는 성지로 자리 잡았다.