전옥서 터

역사와 유래

전옥서는 형조의 지휘를 받아 감옥과 죄수 관련 업무를 맡던 관서였다. 천주교 박해기에는 포도청 등에서 체포·문초된 신자들이 형조의 심문을 거친 뒤 이곳에 수감되기도 했고, 형 집행을 기다리는 동안에도 배교를 강요받으며 신앙을 지켰다.

대표적인 인물은 성 이호영 베드로다. 그는 1835년 체포된 뒤 포도청과 형조에서 문초와 형벌을 받고 전옥서에 갇혔으며, 오랜 옥고 끝에 1838년 전옥서에서 옥사했다. 교회 자료는 김 바르바라 성인 역시 이곳의 혹독한 감옥생활 속에서 순교한 인물로 전한다.

전옥서 터는 이러한 옥중 신앙 증언을 기억하기 위해 서울대교구 도심 순례길의 한 지점으로 보존되고 있다. 형장 자체가 아니라 ‘감옥에서의 증거와 죽음’을 기억하는 곳이라는 점이, 서소문이나 절두산 같은 처형지와 구별되는 이 장소의 역사적 의미다.