사림동 성당

역사와 유래

사림동 본당은 창원 도심이 성장하고 반송본당의 사목 구역이 넓어지는 가운데 새로운 본당이 필요해지면서 추진되었다. 반송본당은 사림동 지역에 새 성당을 마련하는 동시에, 고령화에 대응하는 사목을 구체화하고자 전문요양병원과의 연계를 계획했다. 성당 부지 일부를 활용해 요양병원이 함께 들어서도록 하고, 노령 신자들이 치료와 영적 돌봄을 가까운 곳에서 함께 받을 수 있게 한다는 구상이었다.

이 계획이 진행되는 가운데 마산교구는 2014년 12월 22일 사림동 본당을 정식으로 설립했다. 교구의 본당 자료는 사림동과 봉림동 전역, 용호동·봉곡동·반지동 일부를 새 본당의 관할구역으로 정리하고 있다. 본당이 단순히 기존 공동체에서 분리되는 데 그치지 않고, 새 생활권의 인구 구조와 고령 신자의 필요를 함께 고려해 설정되었다는 점이 초기 역사에서 두드러진다.

설립 당시의 계획은 사림동 성당의 성격을 이해하는 중요한 배경이 되었다. 전문요양병원과 성당을 유기적으로 연결하고 원로 사제의 요양 공간까지 고려한 구상은 본당 건축을 지역 돌봄과 사목을 결합하는 방식으로 확장하려는 시도였다. 이후 현행 주소록은 사림동을 마산교구 창원지구의 독립 본당으로 확인하고 있으며, 주보 아시시의 성 프란치스코 아래에서 새로 형성된 공동체의 사목을 이어 가고 있다.