진례 성당

역사와 유래

진례 지역의 가톨릭 공동체는 1930년대 이주해 온 신자 가정들에서 시작되었다. 마산교구 기록에 따르면 1932년 서종만 가족이 진례면 송정리 청곡마을로 이주했고, 뒤이어 여러 신자 가정이 자리 잡으면서 공동체의 기초가 형성되었다. 1945년에는 일본소학교 관사를 임시공소로 사용하며 공소예절을 시작했고, 여러 신자 가정을 옮겨 다니던 시기를 거쳐 1957년 3월 진영본당 소속 공소로 정식 설립되었다.

공동체가 안정되면서 1970년 공소건물을 마련했고, 1977년에는 현재 성당 자리의 부지를 매입하였다. 1987년 공소 신축 공사를 시작하여 1989년 11월 단층 성전이 완공되었다. 이렇게 수십 년간 이어진 공소 생활과 신자들의 준비를 바탕으로 1998년 진례는 준본당으로 승격되어 사제가 상주하는 공동체가 되었고, 황병석 파스칼 신부가 초대 주임으로 부임하였다.

준본당 시기에는 사목회와 신앙교육, 주일학교와 여러 신심·봉사 단체가 자리 잡았고, 공동체 성장에 맞추어 2002년 성전 확장공사가 이루어졌다. 마산교구 교구연혁은 진례가 2009년 정식 본당으로 승격되었다고 기록한다. 진례성당의 역사는 소수 신자 가정의 모임이 임시공소와 공소를 거쳐 준본당, 본당으로 발전한 과정이며, 지역 신자들이 오랜 기간 공간과 공동체를 함께 마련해 온 흐름으로 이어진다.

준본당으로 승격된 뒤에도 공동체는 공간과 조직을 차근차근 보완했다. 2002년 1월 성전건립추진위원회를 꾸린 뒤 2월 확장공사를 시작했고, 사제와 신자들이 공사 현장에 직접 참여하여 같은 해 3월 31일 부활 대축일에 확장된 성전에서 미사를 봉헌했다. 이러한 과정은 진례 신자들이 공소 시절부터 이어 온 자립적 공동체 전통이 준본당 시기에도 계속되었음을 보여 준다.