장승포 성당

역사와 유래

장승포 지역의 가톨릭 공동체는 옥포본당의 사목 아래에서 자라기 시작했다. 마산교구 기록에 따르면 김후상 바오로 신부는 장승포와 마전 지역의 전교 가능성을 살피던 중 1931년 강진이 베네딕토를 다시 신앙생활로 이끌었고, 이를 계기로 교우가 조금씩 늘었다. 1935년 봄 마전공소가 세워져 정순용 타데오의 집을 경당으로 사용했으며, 1937년 7월에는 공소 경당을 따로 건립하였다.

한국전쟁은 장승포의 사회적 환경과 사목에도 큰 변화를 가져왔다. 부산과 연결되는 항구를 통해 피난민이 들어오자 박문선 야고보 신부는 이 지역에서 피난민과 신자들을 돌보는 한편 교육 사업을 준비하였다. 1952년 10월 마전부락에 거제종합중고등학교가 문을 열었고 박 신부가 초대 교장을 맡았다. 당시의 교육 활동은 전쟁으로 삶의 터전을 잃은 이들을 돕는 동시에 장승포 지역에서 교회 공동체가 뿌리내리는 과정과 맞물려 있었다.

이러한 흐름 속에서 1953년 11월 29일 그리스도왕 대축일에 장승포공소가 본당으로 승격되었고 박문선 신부가 초대 주임으로 부임하였다. 이로써 장승포 공동체는 옥포본당에서 분리된 독립 본당이 되었으며, 공소 시기부터 이어 온 지역 선교와 공동체 생활을 본당 체계 안에서 이어 가게 되었다.

1937년에 세운 공소 경당은 본당 승격 전까지 약 16년 동안 공소의 중심으로 사용되었고, 본당이 된 뒤에도 현 성당 자리로 옮기기 전까지 여러 해 동안 성전 역할을 계속했다. 따라서 장승포본당의 출발은 새 건물을 먼저 마련한 뒤 공동체가 생긴 방식이 아니라, 작은 공소 공동체가 기존 경당을 중심으로 성장한 뒤 본당 체계를 갖추고 점차 공간을 확장해 간 과정이었다.