하대동 성당

역사와 유래

하대동 본당의 출발점은 상평동 본당이 진주 동부 지역의 성장에 대비해 제2성전 계획을 세운 데 있다. 1982년 상평동 본당 제2대 주임으로 부임한 최용진 이냐시오 신부는 진주의 도시 확장과 동부 지역의 발전 가능성을 살피고, 이듬해 제2성전 부지 확보와 모금안을 제안했다. 평신도 대표와 신자들이 이에 동의하면서 새 사목 거점을 마련하려는 준비가 본격적으로 시작되었다.

하대동 토지구획 정리사업이 진행되던 1985년 10월, 상평동 본당은 하대동 321-6번지에 508.9평의 제2성전 부지를 매입했다. 1986년 상평동 본당 제3대 주임으로 부임한 김용호 안셀모 신부는 상평동 공동체뿐 아니라 진주지구 여러 본당과 교구청의 협력을 받아 성전 건립을 추진했다. 같은 해 5월에는 하대동 성전 건립을 위한 실무위원회가 조직되고 강희신 로제리오가 위원장으로 선임되면서 건립 계획이 구체적인 실행 단계로 들어갔다.

새 성전에 소속될 신자들의 참여와 모금이 이어지는 가운데 교구는 1986년 9월 하대동 본당 신설을 인준했다. 당시 새 본당의 관할은 하대동과 초전동, 상대2동 일부에 더해 덕의공소와 가방공소까지 포함했다. 교구 기록에는 본당 271세대 832명, 공소 41세대 137명 등 모두 314세대 969명의 신자가 새 공동체에 속한 것으로 정리되어 있다.

이렇게 출범한 하대동은 마산교구의 46번째 본당이 되었다. 준비 과정은 특정 성당 건물을 세우는 일만이 아니라, 상평동 본당의 사목 부담을 나누고 새로 개발되는 진주 동부 지역에 독립된 신앙 공동체를 형성하는 과정이었다. 본당 설립은 교구와 인근 본당, 평신도들이 부지 마련과 건축 준비를 함께 추진해 도시 변화에 대응한 결과로 볼 수 있다.