덕산동 성당

역사와 유래

덕산동 본당이 세워지기 전 진해 지역에는 중앙동·여좌동·경화동 세 본당이 중심을 이루고 있었다. 그러나 도시발전계획에 따라 덕산동·이동·풍호동 쪽으로 시가지가 확장되고 대규모 아파트 단지가 들어서면서 인구가 빠르게 늘었다. 교구는 이미 석동 지역에 확보한 부지가 있었지만 장기적인 도시계획을 검토한 끝에 위치가 적절하지 않다고 판단하고, 국방부 소유 하천부지가 포함된 현재 자리의 부지를 새 성전 후보지로 마련했다.

새로운 주거권에 독립된 사목 공동체가 필요해지면서 1992년 8월 19일 덕산동 본당은 경화동본당에서 분리되어 설립되었다. 현행 한국 천주교 주소록도 같은 날짜를 본당 설립일로 기록해 교구 상세 연혁과 일치한다. 정식 성전이 완성되기 전에는 조립식 건물을 임시성전으로 마련해 미사와 공동체 생활을 시작했다.

덕산동의 출발은 기존 도심의 본당이 단순히 커져 분리된 사례라기보다, 진해의 도시계획과 주거 중심 이동에 맞추어 교구가 새로운 사목 거점을 선제적으로 배치한 과정이었다. 기존 부지를 고집하지 않고 장래의 생활권 변화를 고려해 위치를 다시 정하고, 임시성전에서부터 공동체를 먼저 출범시킨 점은 당시 진해 동부의 급격한 도시 변화를 교회가 어떻게 받아들였는지를 보여 준다.

교구 연혁이 본당 설립 직후의 임시성전까지 기록하고 있는 것은 공동체의 출발이 건물 완공보다 먼저였음을 보여 준다. 새로운 지역의 신자들은 완성된 대형 성당을 기다린 것이 아니라 우선 임시 공간에서 미사를 시작하며 본당 공동체를 형성했다. 이 점은 덕산동의 역사가 건축물 중심의 연혁보다 도시 변화에 대응한 공동체 형성과 사목권 재편의 역사로 이해되어야 함을 보여 준다.