연지동 성당

역사와 유래

연지동성당의 탄생은 한국 천주교 200주년을 맞아 정읍 지역에 두 번째 본당을 마련하려는 계획에서 시작되었다. 1985년 1월 27일자 전주교구보는 당시 정읍본당이 200주년 기념사업으로 새 성당 건립을 추진했고, 1월 23일 교구장 박정일 미카엘 주교의 주례로 새 성당의 축성식을 거행했다고 기록한다.

전주교구 현행 자료와 2005년 교구 주보는 연지동본당의 설립일을 1985년 2월 22일로 확인하며, 모본당은 현재의 시기동성당이었다고 전한다. 연지동본당이 분리되면서 오랫동안 정읍의 중심 본당이었던 기존 정읍본당은 시기동성당이라는 이름으로 이어졌다. 새 본당의 주보는 성 한재권 요셉으로 정해졌다.

연지동성당은 이렇게 정읍 시가지의 성장과 본당 관할 조정을 배경으로 출범했다. 이후 북면을 비롯한 주변 농촌 지역의 공소와 연결되면서 도시와 농촌을 함께 아우르는 본당으로 발전했다. 성당 축성과 본당 설립의 날짜가 한 달가량 차이가 나는 것은 건물의 봉헌과 행정적 본당 설정이 서로 다른 절차였기 때문이며, 두 기록을 구분해 보는 것이 연지동성당의 초기 역사를 이해하는 데 중요하다.