제물포 성당

역사와 유래

현재 제물포 본당이 자리한 숭의동 일대는 1960년대까지만 해도 과수농지가 많은 지역이었으나, 이후 주택 개발로 인구가 늘기 시작했다. 인천교구는 이러한 지역 변화를 내다보고 새 본당 설립을 준비했으며, 1975년 말부터 구체적인 준비가 진행되었다. 1976년 2월 21일에는 임시 사제관으로 사용할 가정집을 마련했고, 다음 날인 2월 22일 도화동 본당에서 분리되어 ‘숭의4동 본당’이 설립되었다.

새 공동체는 자체 성전을 마련하는 일을 곧 시작했다. 본당 신자들은 성전 건립에 적극적으로 참여했고, 1978년 12월 2일 2층 성당을 완공하여 봉헌식을 거행했다. 한국가톨릭대사전은 이 성전 건립을 한국인 사제와 신자들의 힘으로 완공한 인천교구의 첫 사례로 설명하며, 당시 공사비의 약 70%를 본당 신자들이 자체적으로 부담했다고 기록한다. 이는 새로 분리된 본당 공동체가 스스로 사목 기반을 세워 가는 과정의 중요한 이정표였다.

본당 명칭은 설립 이듬해인 1977년에 ‘제물포’로 바뀌었다. 이후 공동체 시설도 확충되어 1980년 수녀원이 준공·축성되었고, 1986년에는 교육관이 완공되었다. 이 과정은 단순히 성전 한 채를 짓는 데 그치지 않고 전례와 수도자 사도직, 신앙교육을 위한 공간을 차례로 마련해 본당의 사목 기반을 넓혀 간 흐름으로 볼 수 있다.

이렇게 형성된 제물포 본당은 숭의동 지역의 도시화와 함께 성장한 20세기 후반 인천의 본당 가운데 하나로 자리 잡았다. 1889년 설립되어 오늘의 답동 주교좌본당으로 이어진 옛 ‘제물포 본당’과 이름은 같지만, 현재 제물포 본당의 직접적인 역사는 1976년 숭의4동 본당 설립에서 시작된다.