예산 성당

역사와 유래

예산 지역 천주교 공동체의 뿌리는 19세기 후반 내포 지역의 공소 형성으로 거슬러 올라간다. 병인박해 이후 합덕 인근에 신앙공동체가 다시 자리 잡았고, 1881년부터 내포를 담당한 두세 신부가 예산과 인근 지역을 방문하며 공소를 돌보았다. 1890년 무렵에는 파스키에 신부가 간양골에 머물며 천안·아산·예산 일대를 관할했지만, 1894년 동학 농민 항쟁으로 간양골 본당이 폐지되면서 이 지역은 양촌, 뒤의 합덕 본당 관할로 넘어갔다.

합덕 본당의 교세가 성장하자 1927년 예산 본당이 분리·설립되었다. 본당은 1933년 새 성당 건축을 시작해 1934년 성당과 사제관을 완공했고, 1935년 9월 12일 봉헌식을 거행했다. 이후 교육관과 수녀원 등 여러 시설이 보완되면서 지역 본당의 기반이 갖추어졌다.

공동체가 커지면서 관할 지역도 다시 나뉘었다. 1966년 삽교 본당이 분리되었고, 1977년에는 신례원 공소가 본당으로 승격되었다. 1988년 8월 17일 예산산성리 본당이 새로 설정되면서 예산 본당은 한동안 ‘예산 오리동 본당’이라는 이름을 사용했으며, 2000년 2월 다시 예산 본당으로 명칭을 되돌렸다.

1934년에 완공된 성당 본관과 사제관은 원형이 비교적 잘 보존된 근대 천주교 건축물로 평가받아 2004년 4월 10일 충청남도 기념물로 지정되었다. 국가유산포털은 본관 1동과 사제관 1동을 지정 대상으로 확인하고 있다. 이 문화유산 지정은 예산 본당의 신앙사뿐 아니라 근대 건축사적 가치도 함께 보존하는 계기가 되었다.