남방제성지

역사와 유래

남방제는 박해 시대에 신자들이 모여 살던 교우촌 가운데 하나였다. 대전교구 기록에 따르면 조윤호 요셉의 집안은 조상 대부터 천주교 신앙을 받아들였고, 박해로 순교자가 나온 뒤 충청도 여러 지역을 옮겨 다니다 남방제에 자리 잡았다. 이러한 이주는 신앙을 지키기 위해 숨어 살거나 공동체를 이루어야 했던 당시 교우촌의 형성 배경을 보여 준다.

조윤호 요셉은 1848년 남방제에서 태어났다. 그의 부친 조화서 베드로는 신앙생활을 이어 가며 1850년 무렵부터 최양업 토마스 신부의 전교 활동을 돕기도 했다. 남방제는 이처럼 한 가족의 거처이면서, 사제의 사목과 평신도 신앙 공동체가 연결되던 생활 공간이었다.

조화서 가족은 1865년 전주 지역으로 이주했고, 이듬해 병인박해 때 체포되었다. 조화서 베드로는 1866년 12월 13일, 아들 조윤호 요셉은 같은 달 23일 순교했다. 부자가 각기 신앙을 지키다 순교했다는 사실은 남방제에서 이어진 가정의 신앙 전승이 이후 순교의 증언으로 이어졌음을 보여 준다.

두 사람은 1984년 5월 6일 서울 여의도에서 성 요한 바오로 2세 교황에 의해 한국 순교 성인들과 함께 시성되었다. 남방제는 이들의 순교 장소와는 다르지만, 성인의 삶이 시작되고 신앙이 성장한 교우촌이라는 점에서 성인의 생애를 보다 온전히 이해하게 하는 순례지로 이어지고 있다.