덕산순교성지

역사와 유래

덕산순교성지의 역사적 바탕은 조선 후기 덕산 관아와 옥에서 벌어진 천주교 박해에 있다. 대표 인물인 정산필 베드로는 덕산 출신으로, 1794년 조선에 입국한 주문모 야고보 신부에게 세례를 받은 뒤 내포 지역에서 교회 지도자 역할을 했다. 박해 속에서도 신앙을 버리지 않은 그는 체포되어 덕산에서 문초를 받았고, 1799년 이곳에서 순교했다. 훗날 한국 교회는 그를 124위 순교 복자 가운데 한 사람으로 공경하게 되었다.

덕산 관아는 이후의 박해에서도 신자들이 신앙을 증언한 장소였다. 성 손자선 토마스는 병인박해 때 덕산에서 문초를 받은 뒤 해미와 공주로 이송되어 순교했고, 다른 지역 신자들도 덕산을 거쳐 형장으로 보내졌다. 현재의 덕산초등학교 일대에 있었던 옛 관아와 옥의 위치는 따라서 한 인물의 순교지만이 아니라, 내포 지역 박해의 행정적 경로와 신앙 증언을 함께 기억하게 하는 장소이다.

현대적인 성지 조성은 비교적 최근에 이루어졌다. 대전교구는 교회사 연구와 현장 조사를 바탕으로 2022년 옛 순교 관련 부지를 확보했고, 2023년부터 경당과 순례자를 위한 시설을 갖추며 현양 작업을 이어 갔다. 2024년 1월에는 전담 사제가 임명되었고, 2월 2일 성지에서 첫 미사가 봉헌되었다. 같은 해 5월 8일 교구장 김종수 아우구스티노 주교가 덕산순교성지를 교구 성지로 공식 승인했다.

이처럼 덕산순교성지는 18~19세기 박해의 실제 장소에 대한 역사 연구와, 21세기 교구의 순교자 현양 사업이 만나 형성된 성지이다. 가까운 덕산 본당과 역할을 나누면서, 옛 관아에서 이루어진 신앙 고백과 순교자들의 이동 경로를 오늘의 순례와 기도로 이어 주고 있다.