덕산 성당

역사와 유래

덕산 본당의 뿌리는 본당 설립보다 훨씬 이른 공소 공동체에 닿아 있다. 한국가톨릭대사전에 따르면 덕산면 당곡리의 신앙 공동체는 여러 본당의 관할을 거치며 이어졌고, 1956년에는 덕산면 읍내리의 신자 가정으로 모임 장소를 옮겼다. 1959년에는 현재 본당 자리 일대에 공소 강당이 마련되었고, 1960년대 후반에는 부지를 넓혀 새 공소 강당을 세우며 공동체 기반을 다졌다.

1979년에는 사제관 건축과 함께 공소를 독립 본당으로 승격시키는 작업이 진행되었다. 자료에 따라 행정상 날짜 표기에 며칠 차이가 있으나, 한국 천주교 주소록과 디지털예산문화대전은 1979년 9월 19일을 본당 설립일로 기록하며, 가톨릭대사전은 같은 해 10월 1일을 승격일로 기록한다. 따라서 확실한 사실은 1979년 가을 삽교 본당에서 분리되어 덕산 본당이 설립되었다는 점이다.

독립 본당이 된 뒤 새 성당 건립이 추진되었다. 1982년 4월 기공식을 거쳐 성당과 교리실, 사제관을 갖춘 건물이 세워졌고, 1984년 11월 12일 경갑룡 요셉 주교 주례로 봉헌식이 거행되었다. 이 성당은 이후 덕산 지역 신자들의 본당 생활의 중심이 되었고, 내포에서 해미로 이어지는 순교 역사와 가까운 지리적 특성 때문에 순례길을 지나는 이들이 쉬어 가는 장소로도 알려졌다.

덕산 성당의 역사는 오래된 공소 공동체가 여러 관할 변화를 견디며 지역에 뿌리내리고, 1979년 독립 본당으로 성장한 뒤 자체 성당을 완성한 과정이다. 최근 별도로 조성된 덕산순교성지가 박해기의 기억을 전문적으로 맡게 되면서, 덕산 성당은 지역 신자들의 일상적인 본당 생활을 이어 가는 본래 역할이 더욱 분명해졌다.