죽림동 순교 성지

역사와 유래

죽림동 성직자 묘역이 순교 성지로서 갖는 의미는 한국전쟁과 그 전후의 박해 속에서 희생된 춘천교구 관련 사제들의 역사에서 시작된다. 주교회의 시복시성 자료에 따르면 성 골롬반 외방선교회 앤서니 콜리어 신부는 1950년 6월 27일 춘천에서, 제임스 매긴 신부는 7월 4일 삼척에서, 패트릭 라일리 신부는 8월 29일 강릉에서 피살되었다. 이 세 사제의 유해가 오늘날 죽림동 묘역에 안장되어 있다.

이들과 함께 백응만, 김교명, 이광재, 손 프란치스코 신부 역시 전쟁과 공산주의 박해 속에서 희생되었으나 유해를 모실 수 없어 이곳에 가묘가 마련되었다. 춘천교구와 한국 교회는 이 일곱 사제를 단순한 전쟁 희생자가 아니라 신앙을 지키다 생을 마친 근현대 신앙의 증인으로 기억해 왔다.

춘천교구는 2017년 9월 17일 이 성직자 묘역을 ‘죽림동 순교성지’로 선포하였다. 이후 이곳은 순교 사제들의 묘와 가묘를 참배하고 시복 시성을 위해 기도하는 장소로 자리 잡았다. 현재 일곱 사제는 ‘하느님의 종 홍용호 프란치스코 보르지아 주교와 동료 80위’ 시복 안건에 포함되어 있으며, 묘역은 한국전쟁기의 상처를 교회의 기억과 기도로 이어 주는 공간이 되고 있다.