초평(준본당) 성당

역사와 유래

초평 지역의 가톨릭 공동체는 1966년 9월 공소로 설립된 것으로 확인된다. 1978년에는 공소 건물을 마련하여 초평면 일대 신자들이 함께 미사와 신앙생활을 이어 갈 수 있는 거점을 갖추었다. 오랫동안 진천 본당 관할 공소로 존속하면서 초평면의 여러 마을을 잇는 지역 공동체 역할을 해 왔다.

기존 공소 건물이 노후화되자 2020년 새 성전 건립이 추진되었다. 그해 4월 공사를 시작해 약 8개월 만에 새로운 성당동과 회관 겸 사제관을 마련했고, 12월 11일 교구장 장봉훈 가브리엘 주교 주례로 신축 성전 축복식이 거행되었다. 당시 가톨릭평화신문은 초평공소가 교구의 공소사목 체계 안에서 지속적으로 성장해 온 공동체이며, 새 성전이 그 정착을 보여 주는 계기라고 전했다.

청주교구 공식 자료는 초평 성당의 설립일을 2021년 11월 30일로 기록한다. 주교회의 주소록이 현재 이를 ‘초평(준본당)’으로 표기하고 있다는 점을 함께 보면, 1960년대 공소로 시작한 공동체가 성전 신축을 거쳐 2021년 준본당 체계로 한 단계 성장한 흐름을 확인할 수 있다. 이 과정은 넓은 농촌 지역에서 오랜 공소 공동체가 자체적인 전례와 사목 기반을 갖추어 가는 청주교구 지역 교회의 한 모습을 보여 준다.